— Марто, — свекруха завжди звучала особливо урочисто, коли сердилася, — як тобі не соромно? Дівчині лікарі сказали страшне: дітей у неї не буде. Вона з тим негідником розійшлася, нерви в неї в клапті, душа розбита. Де їй приходити до тями, як не в родині рідного брата?
— У санаторії, — спокійно запропонувала Марта. — У хорошому відновлювальному центрі. У будиночку посеред лісової глушини, якщо хочеться тиші. А тут трикімнатна квартира з іпотекою, сусідським ремонтом за стіною і першокласницею, якій завтра треба вчити таблицю додавання. Не найлікувальніше середовище.
— Ми вже домовилися, — відрізала Людмила Степанівна й скинула пальто на дитячий пуфик, де зазвичай лежав рюкзак Софії. — Владочка поживе в дитячій. Там світло, вікно сонячне. А Софійка поки що у вас на розкладачці поспить. Нічого з нею не станеться, не принцеса.
На кухні пискнула мікрохвильовка. Звук вийшов такий докірливий, ніби навіть техніка відмовилася брати участь у цій виставі. Марта подивилася на Романа. Той вивчав ламінат у себе під ногами з такою зосередженістю, ніби там були заховані відповіді на всі сімейні питання.
Квартиру вони купили вісім років тому. Перший внесок Марта зібрала сама, витягуючи з кожного замовлення з ландшафтного дизайну зайвий гонорар і відкладаючи його, поки Роман змінював посади й шукав місце, де його нарешті оцінять. Іпотека йшла зі спільного рахунку, але рахунок найчастіше поповнювала вона. Дитячу Марта робила власними руками: добирала фарбу, шукала безпечні меблі, сперечалася з майстрами через кожну щілину. І тепер хтось прийшов і розпорядився цією кімнатою так буденно, ніби йшлося про вільну полицю.
— Кімната залишається за Софією, — сказала Марта тихо.
Тон був настільки спокійний, що кіт Мурчик, який дрімав на взуттєвій тумбі, розплющив одне око й завбачливо зник на кухні…
