Віктор мовчав довго.
— Шкодую, що мене знайшли.
У залі знову зашепотілися.
— Лише про це? — уточнила суддя.
Він знизав плечима.
— Єва сама довела. Я не збирався її вбивати. Вона не залишила мені вибору.
Обличчя судді стало жорсткішим.
— Ваші слова буде враховано.
Обвинувач попросив призначити суворе покарання: Віктор убив дружину, сховав тіло, п’ятнадцять років жив так, ніби нічого не сталося, не виявив каяття і потім спробував використати іншу жінку заради матеріальної вигоди.
Захисник говорив про визнання провини, давню сварку, сильні емоції, просив пом’якшити покарання.
Суд видалився.
У коридорі Аліна стояла біля вікна й ніяк не могла зігрітися.
— Він не кається, — сказала вона Андрієві. — Для нього Єва винна у власній смерті. А я була просто зручною можливістю.
— Суддя це чула, — відповів Андрій. — Це важливо.
За годину засідання продовжилося.
Усі підвелися. Суддя почала зачитувати вирок. Обставини злочину, докази, показання свідків, експертизи, зізнання. Аліна вловлювала окремі фрази, але чекала лише фіналу.
— Суд не вбачає ознак стану, що виключає усвідомленість дій, — читала суддя. — Подальше приховування тіла, неправдиві пояснення, продаж будинку, а також спроба вступити в новий шлюб із метою отримання матеріальної вигоди свідчать про високий ступінь небезпечності особи підсудного. Щирого каяття суд не встановив.
Аліна затримала подих.
— Визнати Віктора Горіна винним і призначити покарання у вигляді п’ятнадцяти років позбавлення волі у виправній установі суворого режиму.
Удар молотка пролунав сухо й остаточно.
Віктор стояв нерухомо. Він не дивився ні на Аліну, ні на суддю, ні на зал. Конвоїри вивели його. Двері зачинилися.
Аліна лишилася сидіти. П’ятнадцять років. Коли він вийде, йому буде вже за п’ятдесят. Життя, яке він намагався збудувати поверх чужої смерті, зруйнувалося.
— Тепер він отримав своє, — тихо сказав Андрій.
Вони вийшли з будівлі. Журналісти знову кинулися до них, але Аліна не відповіла ні на одне запитання. У машині вона нарешті розридалася. Андрій обійняв її й тримав, поки сльози не скінчилися.
Минуло кілька місяців. Віктор не став оскаржувати вирок. Його відправили до віддаленої виправної установи. Аліна більше про нього не чула.
Життя поверталося повільно. Спершу через зусилля: робота, короткі зустрічі, прогулянки, розмови з друзями. Потім у цьому знову з’явилася звичність. Вона почала ходити до театру, виїжджати на кілька днів, сміятися без відчуття провини. Рана не зникла, але перестала кровоточити щохвилини….
