Попереду йшов високий сивий чоловік із короткою стрижкою і важким уважним поглядом. Спершу він навіть не подивився на патрульних. Одразу попрямував до Савелія Андрійовича.
Ратников і Климов стояли нерухомо. Увесь їхній недавній напір зник, залишивши тільки бажання стати частиною пилу, трави й розпеченого повітря.
— Генерале, — промовив сивий, зупинившись перед старим. — Група прибула за сигналом тривоги. Ваш стан?
Савелій Андрійович поправив комір старого кітеля.
— Об’єкт у безпеці, — відповів він. Голос змінився: став глухим, владним, ніби пролунав під склепінням порожньої зали. — Документи знищено. Цей співробітник вирішив, що має право порушувати закон і принижувати людину, з якою був зобов’язаний діяти за правилами. Встановіть особи обох.
Сивий повільно повернувся до Ратникова. Від одного його погляду інспектор мимоволі втягнув голову в плечі.
— Посвідчення. Негайно.
Ратников поліз у внутрішню кишеню. Пальці тремтіли так помітно, що портмоне ледь не вислизнуло.
— Ми… ми проводили звичайну перевірку. Поведінка здалася підозрілою…
Він простягнув документ.
Чоловік у цивільному не взяв його до рук. Лише сфотографував і неголосно сказав у мікрофон на лацкані:
— Перевірити жетон і особову справу інспектора Ратникова. Потім — сержанта Климова. Повна вибірка за останні три роки: скарги, доходи, дисциплінарні матеріали, зв’язки, закриті звернення. Запустити внутрішній аудит.
На дорозі повисла тиша. Її порушував тільки гарячий вітер, що шарудів сухою травою на узбіччі.
Машини, які проїжджали повз, сповільнювалися майже до повзучої швидкості. Але водії намагалися не дивитися прямо. Усі розуміли: краще не запам’ятати зайвого і не виявитися втягнутим навіть поглядом…
