Їх звали Марина, Оксана й Лариса. Три сестри, хоча зовні вони були такі несхожі, що я не відразу повірив. Марина — старша, тридцять чотири роки, темноволоса, невисока.
Вона розмовляла з людьми так само, як оглядала обрій: без поспіху й зайвих слів. Кожна її фраза закінчувалася рішенням, а не запитанням. Уже першого вечора вона принесла мені гарячий бульйон, мовчки поставила на підлогу поруч із моїм чурбаком і пішла. Просто бачила: людина з дороги, змерзла — треба нагодувати.
Така турбота не потребує слів і саме тому влучає найточніше. Оксана — середня, двадцять вісім років, рудоволоса, зі швидким поглядом, який нічого не пропускав. Саме вона мене спіймала й вела більшість перемовин, говорила прямо, нічого не пом’якшуючи.
Одного разу, коли я спробував апелювати до здорового глузду, вона відповіла: «Здоровий глузд — це те, що вигадали люди, щоб не ризикувати». Я промовчав, бо вона мала рацію. Лариса — молодша, двадцять три роки, світловолоса, тиха.
Вона майже не говорила, але, коли сідала поруч і мовчала, це мовчання не тиснуло, а якось вирівнювало все всередині. Олена була зовсім іншою зовні, але мала ту саму здатність бути поруч без слів, так, щоб людині ставало легше, а не важче.
Я спіймав себе на цій думці й опустив погляд на зв’язані руки. Долоні затерпли, і це було навіть добре: фізична незручність відволікала від зайвих думок.
Усе це вони розповіли мені того ж вечора. Сиділи довкола печі в землянці Марини: я на чурбаку, вони навпроти.
Марина говорила рівно й без жалю до себе, як говорять про речі, які давно стали частиною життя. Їхній батько, Степан Андрійович, був геологом і з кінця п’ятдесятих працював на півночі одного з віддалених регіонів.
Він знав ці місця як власний город. Виходив кожен розпадок. Їхня мати померла рано.
Ларисі не було й п’яти років. На початку дев’яностих, коли життя довкола стрімко змінювалося, батько зібрав дочок і сказав прямо: «У місті буде гірше, ніж тут. Я знаю місце. Там можна жити. Я все підготував».
Ларисі тоді було шістнадцять. Марина була поруч, доросла, надійна. Батько знав, що вона не покине сестер.
Оксана всміхнулася: «Нас особливо й не питали. Але він мав рацію».
Поки він був живий, усе йшло так, як він задумав. У тисяча дев’ятсот дев’яносто четвертому році батько помер — не витримало серце.
Це сталося просто в лісі під час обходу. Знайшли його Марина й Оксана. Ларису на пошуки не взяли.
Поховали під великою модриною за сто метрів від галявини. Хрест зробили самі. Відтоді жили втрьох.
Чотири роки — город, сильця, риболовля, заготівлі. Марина спокійно додала: «Ми не пропали й не збираємося. Але є одне». Вона подивилася на мене просто й продовжила: «Крім батька, інших чоловіків тут ніколи не було. Нашому роду потрібне продовження. Потрібні діти. А отже, потрібен чоловік, якому ми могли б довіряти. Ми бачили тебе. Ти один. Ти тримаєшся. Якщо погодишся лишитися з нами, віддамо те, що знайшов батько». Оксана додала без усмішки: «І не пошкодуєш»…👉Продовження, натисніть кнопку “Вперед” під рекламою👇👇👇
