Я вбив людину голими руками, у її власному підвалі, повільно, методично, за кожен синець на обличчі моєї матері. Він кричав, благав про пощаду, обіцяв усе, що завгодно, але я був глухий. Троє людей тероризували ціле селище.
Місцевий поліцейський був у долі, закон мовчав, тож суддею став я. Олексій Громов, 23 роки, два роки служби в десантних військах. Я повернувся додому й виявив, що поки мене не було, моя мати перетворилася на затравлену тварину.
Ті, хто це зробив, гуляли на волі й вважали себе безкарними. Але вони помилялися. Потяг прибув рано-вранці, 5 червня 1987 року.
Я зійшов на перон місцевої станції з речмішком за плечима, у вицвілій десантній формі. Два роки минуло відтоді, як я поїхав звідси пацаном, а повернувся чоловіком. Спина пряма, руки жорсткі, погляд інший.
Армія випалює з тебе все зайве, залишає тільки стрижень. На пероні нікого не було. Мати обіцяла зустріти, але я її не бачив.
Подумав, може, переплутала час. Узяв свій мішок, пішов пішки через селище. Сім кілометрів до дому, звична дорога.
Червень, тепло, птахи співають. Селище як селище: перекошені паркани, городи, баби на лавках. Дехто впізнав мене, кивнув.
Одна, тітка Клава, наша сусідка, подивилася якось дивно. Відкрила рота, хотіла щось сказати, але я вже пройшов повз. Дійшов до нашого дому.
Хвіртка прочинена, хоча мати завжди замикала. На подвір’ї безлад, сміття не прибране, трава по коліна. Серце тенькнуло, бо щось було не так.
Піднявся на ґанок. Двері теж не замкнені. Штовхнув їх і завмер.
Усередині був розгром. Стіл перекинутий, стільці поламані, посуд валяється черепками. На стіні слід від удару, ніби хтось кидав щось важке.
Я зайшов, поставив мішок біля дверей. Тиша, тільки муха б’ється у вікно. «Мамо!» — гукнув я, але ніхто не озвався.
Пройшов до кімнати. Там було ще гірше. Шафа розчинена, речі на підлозі, матрац стягнутий з ліжка.
Я озирнувся, і холодок пробіг по спині. «Де вона?» — подумав я й пішов на кухню. Мати лежала на підлозі біля печі, скорчившись і притиснувши коліна до грудей.
Волосся розтріпане, на обличчі величезний синець під оком, губа розбита. Сукня брудна, порвана. Вона дихала, слава Богу, але важко, зі свистом.
Я впав поруч навколішки, взяв її за плечі. «Мамо! Мамо, це я, Льоша!» Вона розплющила очі.
Одне око майже запливло, друге мутне, перелякане. Подивилася на мене, не впізнаючи. Потім до неї дійшло, і губи затремтіли.
«Льошенько, — прошепотіла вона, — синочку». Я підняв її, посадив на єдиний цілий стілець. Руки її тремтіли.
Я бачив багато чого в армії: навчальні бої, жорсткі тренування, хлопців, яких ламали на смузі перешкод. Але бачити свою матір побитою на підлозі власної кухні — це було найгірше. «Хто? — тільки й зміг вичавити я. — Хто це зробив?»
Вона мовчала, дивилася в підлогу. Я підняв її обличчя за підборіддя, обережно, щоб не зробити боляче. Побачив не лише синці, там був страх.
Тваринний, глибокий страх. «Мамо, скажи мені, хто?» Вона похитала головою.
«Не треба, Льошо, не зв’язуйся. Їдь назад. Тебе тут не було, і ти нічого не знаєш».
Я стиснув кулаки. «Якого біса — їдь? Я щойно приїхав. Хто тебе так?»
«Хлопці місцеві, — прошепотіла вона. — Не чіпай їх, вони небезпечні». «Які хлопці?»
Вона здригнулася, озирнулася на двері, ніби боялася, що хтось почує. Потім тихо, майже нечутно сказала: «Крисін. Вадим Крисін і його брат».
«І ще один, Льоха Кабан. Вони приходять і вимагають гроші. За квартиру, кажуть, у мене борг».
«Я не могла заплатити, от вони й…» Голос її зірвався. Вона закрила обличчя руками й заплакала тихо, беззвучно.
Плечі тремтіли. Я дивився на неї й відчував, як усередині піднімається щось холодне, важке. Не гнів, бо гнів — це гаряче, це швидко.
А це було як лід. Повільний, їдкий холод, що застигає в грудях і не минає. Потім я помітив її руки.
Пальці лівої руки дивно вивернуті, два зламані. Якось перемотані брудним бинтом. «Вони тобі пальці зламали?»
Вона кивнула, не підводячи голови. «За що?» «За те, що не віддала сережки бабусині».
«Сказали принести золото, щоб борг закрити. Я сказала, що сережки — це все, що в мене лишилося від мами. Тоді Вадим узяв і зламав».
«Сказав, наступного разу ноги переламає». Я підвівся повільно, не поспішаючи. Подивився на розгромлену кухню, на матір, що сиділа зі зламаними пальцями й розбитим обличчям.
На дім, у якому я виріс, перетворений на смітник. «Де вони живуть?» «Льошо, не треба! — благала вона».
«Вони небезпечні, у них пістолети, ножі. Вб’ють тебе!» Я подивився на неї й сказав спокійно, чітко.
«Не вб’ють, мамо, я ж повернувся». Вона схопила мене за руку, тією, що була ціла. «Не ходи, прошу».
«Я так боялася, що ти не повернешся з армії, а тепер повернувся, і я знову боятимуся. Не треба, синочку». Я присів перед нею, взяв її обличчя в долоні.
«Мамо, я два роки вчився вбивати людей. Стрибав із парашутом, стріляв, бився. Виживав у лісі без їжі й води».
«Я десантник, а вони — місцева шпана. Не бійся, я швидко. Де вони?»
