Це була не просто цікавість. Вона відчувала, що історія сестри Валентини Іванівни якимось чином пов’язана з її власним становищем, що, зрозумівши минуле, вона зможе краще захистити своє майбутнє. Вона знову зателефонувала Наталі.
«Наталю, мені потрібна допомога. Треба знайти людину».
«Кого?» — голос подруги був діловим.
«Ймовірно, сестру моєї свекрухи. Звуть Людмила, прізвище, мабуть, теж Савченко. Рік народження приблизно 1960-й. Інформації мало, але спробувати можна».
«У мене є знайомий у службі реєстрації. Навіщо тобі це?»
Оксана коротко розповіла про свою знахідку.
«Цікаво», — протягнула Наталя.
«Схоже на скелет у шафі. Гаразд, я займуся. Але ти будь обережна. Такі таємниці просто так не ховають». Поки Наталя вела пошуки, життя в квартирі перетворилося на млявий кошмар.
Максим, отримавши першу велику зарплату, ніби зірвався з ланцюга. Він купив собі новий дорогий смартфон, модні кросівки, знову почав ходити з друзями по барах. Додому він повертався пізно, трохи напідпитку, і на всі запитання Оксани відповідав одне.
«Я заробляю, я маю право відпочивати». Про борг він більше не згадував. Коли Оксана нагадала йому про другий платіж, він відмахнувся.
«Оксан, ну не будь дріб’язковою. У мене зараз стільки витрат, адаптація на новій роботі. Давай повернемося до цього пізніше».
«Коли, Максе?»
«Потім». Валентина Іванівна теж змінила тактику. Вона перестала телефонувати зі скаргами.
Тепер її дзвінки були сповнені прихованого тріумфу. «Максимчику, синочку, ти не забув, що в суботу треба їхати вибирати мені нову шубу?»
«Оксаночко, ми з Максом ідемо до театру в п’ятницю. Я дістала квитки в перший ряд. Не сумуй без нас». Вона демонстративно виключала Оксану з їхнього спільного життя, показуючи, хто тепер головний отримувач благ від успішного сина. Вони знову стали єдиною командою.
А Оксана опинилася за бортом. Вона знову була просто функцією, банкоматом, який чомусь перестав видавати готівку й від цього став непотрібним. На роботі справи теж ішли не надто добре.
Проєкт був на межі зриву. Підрядники підводили зі строками, а новий начальник вимагав неможливого. Оксана проводила в офісі по 12 годин, поверталася додому без сил і бачила на кухні гору брудного посуду й записку від чоловіка.
«Поїхали з мамою вечеряти в ресторан. Будемо пізно». Вона сідала за стіл і просто сиділа в тиші, дивлячись у темне вікно.
Вона відчувала, як її повільно стирають, як її присутність у їхньому житті стає дедалі більш номінальною. Вони жили в її квартирі, але поводилися так, ніби вона — прикра перешкода на їхньому шляху до красивого життя. За тиждень зателефонувала Наталя.
«Знайшла я твою Людмилу». Оксана вчепилася в слухавку.
«Де вона? Що з нею?»
«Савченко Людмила Іванівна. Померла п’ять років тому. Рак».
«Померла», — прошепотіла Оксана.
«Так, але це ще не все. У неї залишилася донька, двоюрідна сестра Максима. Тетяна. Живе тут же, у місті. Працює медсестрою в місцевій лікарні. Ось її телефон». Оксана записала номер. Руки тремтіли.
«Наталю, дякую тобі. Величезне».
«Нема за що. Тільки будь обережна, Оксано. Не лізь у це сама». Але Оксана вже вирішила.
Вона мусить зустрітися з цією Тетяною. Вона зателефонувала наступного дня, пояснила, хто вона. Тетяна на тому кінці дроту мовчала довго.
«Я не хочу говорити про них», — нарешті сказала вона глухо.
«Будь ласка. Це дуже важливо для мене. Усього пів години». Тетяна зітхнула.
«Гаразд. Завтра, після моєї зміни. У кафе біля лікарні». Наступного дня Оксана відпросилася з роботи раніше…
