Жизнь без прикрасОн застегивал пиджак уже на ходу. В прихожей звякнули ключи от машины. Роман наклонился к Мише, быстро поцеловал его в макушку.
— Веди себя хорошо.
Он взялся за ручку двери, но Алина вдруг шагнула наперерез. Горло пересохло, однако голос вышел ровным.
— Подожди.
Роман раздраженно выдохнул, но послушно поднял подбородок.
— Что еще?
— Галстук сбился.
Она подошла почти вплотную. От него пахло чистой тканью, дорогой кожей автомобильного салона и чем-то еще — неуловимым, чужим, закрытым от нее. Ночью она долго тренировалась на старом платке, и теперь пальцы сделали все быстро: скользнули под плотный шелковый узел, нашли скрытый шов, прижали миниатюрную клипсу.
Готово.
Алина отступила, спрятав дрожащие руки в карманы.
— Так лучше. Позвони, когда доберешься.
Роман сухо кивнул, скользнул по ней пустым взглядом и вышел.
Щелкнул замок.
Алина прошла в гостиную и прижалась лбом к холодному стеклу. Через несколько минут во дворе мигнули фары, машина плавно выехала из-под дома и растворилась в сером утреннем потоке.
Ловушка захлопнулась.
Теперь оставалось ждать, пока правда не просочится наружу и не отравит этот день до конца. Впереди были уроки, школьный осенний праздник Миши и неизвестность, от которой у Алины немели пальцы.
Осенний праздник в школе пах гуашью, влажными листьями и теплой выпечкой. Алина шла по двору, машинально вдыхая острый прохладный воздух. Под каблуками хрустели каштаны, и каждый хруст отдавался в висках одним и тем же вопросом: где он сейчас? Что говорит? С кем?
Снаружи все было ярким — желтые листья, детские костюмы, бумажные украшения на окнах. А внутри у Алины расползалось холодное серое пятно ожидания.
В школьном фойе царил привычный управляемый беспорядок. Матери поправляли картонные короны на дочерях, отцы прятались за телефонами, дети носились между взрослыми, шурша костюмами. Над этой суетой вдруг появилась Ирина Степановна, завуч, с крупным янтарным кулоном на груди.
— Слава богу, успели. Ваш Миша уже весь извелся.
Алина улыбнулась дежурной улыбкой, чувствуя, как кожу неприятно тянет на скулах.
— Я бы не пропустила.
Ирина Степановна провела ее к приоткрытым дверям актового зала. Там, среди маленькой толпы первоклашек, переминался Миша. На нем была огромная шляпа гриба, явно тяжеловатая для его тонкой шеи. Увидев Алину, мальчик засиял так искренне, что у нее болезненно сжалось под ключицей.
Она была здесь. Она смотрела на сына. Но мысли все равно блуждали где-то по гостиницам, офисам и чужим голосам.
В зале пахло старым паркетом и нагретой пылью от софитов. Из старых колонок заиграл дребезжащий марш. Дети водили хороводы, читали стихи, путались, смеялись, сбивались со строк. Миша прыгал по сцене с картонной корзинкой в руках, и лицо его светилось такой безоговорочной победой, будто это был главный день его жизни.
Алина хлопала, пока ладони не начали покалывать. И все равно то и дело смотрела на темный экран телефона.
Он молчал.
Праздник рассыпался конфетти на полу актового зала, а затем обычный школьный день вновь навалился расписанием, звонками и уроками. Шестой класс, где Алина вела историю, обычно встречал ее шумом. Но сегодня, когда она вошла в кабинет, ее встретила странная глухая тишина.
Не скрипели стулья, не летали бумажки, не слышалось шепота. Все смотрели на третью парту у окна.
Алина положила журнал на стол. Взяла мел. Он крошился под пальцами, пока она автоматически писала дату на доске.
За третьей партой сидела Ника Морозова. Худые плечи в школьной блузке мелко вздрагивали. Голова была опущена так низко, что светлые волосы полностью закрывали лицо и касались тетради.
Алина прошла между рядами. Запах новых учебников смешивался с напряжением, которое будто висело под потолком.
— Ника.
Она присела рядом с партой, не обращая внимания на то, как натянулась ткань юбки.
Девочка подняла лицо. На щеках блестели мокрые дорожки, нос покраснел.
— Мне стыдно, Алина Викторовна, — выдохнула она, сжимая край тетради. — Я не сделала домашнее задание.
Это прозвучало почти неправдоподобно. Ника, гордость класса, девочка, которая знала даты лучше некоторых взрослых, не сделала задание.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.