В 08:43 Сосновск перестал отвечать. Камера работала, показывая тот же двор, тот же дом, ту же дорогу. Только людей нигде не было. Сначала это приняли за эвакуацию: оцепление могло увести жителей подальше от стены. Однако посреди проезжей части стоял автобус с распахнутыми дверями. Место водителя пустовало.
На тротуаре валялась брошенная авоська. В открытом окне двигалась занавеска, но за ней никто не появлялся. Рогов звал Миронова через громкоговоритель, ответа не было. Чернов предположил, что все ушли. Соколов спросил, куда могли за двадцать минут уйти семьдесят тысяч человек. Разглядеть весь город они, конечно, не могли, но пустота ближайших улиц плохо походила на обычное оцепление.
Качели на площадке продолжали раскачиваться, хотя ветер едва ощущался. Наконец дверь подъезда дома № 17 открылась. К стене направился мужчина. Соколов узнал Миронова, окликнул по имени и отчеству. Тот остановился перед проёмом и смотрел внутрь, не отвечая на вопросы. Потом улыбнулся.
Савельев тихо потребовал закрывать. Он помнил Миронова совсем другим: за всю поездку тот почти не улыбался. Рогов спросил, где остальные. Мужчина ответил, что дома. Пустые улицы объяснил рабочим днём, а на вопрос об оцеплении сделал вид, будто не понимает, о чём речь.
Инженер отключил микрофон.
— Перед нами другой человек.
Мужчина наклонился и произнёс полное имя Рогова: Алексей Константинович. Тот замер. Отчества Миронову не сообщали; перед камерой инженер представлялся без него. Незнакомец попросил расширить отверстие, уверяя, что иначе разговаривать неудобно. Рогов отступил от аппаратуры и приказал начинать заделку прохода.
Рабочие поднесли металлический щит. Тогда человек снаружи обратился к Соколову и спросил, не хочет ли Иван Петрович узнать, где его сын. Бригадир побледнел. Андрей погиб в автомобильной аварии в 1983 году. На шахте об этом знали, но рассказать о нём в Сосновске было некому.
Рогов велел не слушать. Незнакомец продолжил: у них Андрей жив. Соколов шагнул к стене, и Савельев схватил его, не позволяя приблизиться.
— Отпусти, Витя.
— Это не тот Миронов.
— Знаю. Дай услышать.
Улыбка за отверстием стала шире. Мужчина назвал улицу, на которой, по его словам, жил Андрей, и сообщил, что тот женат.
— У вас уже есть внучка, Иван Петрович.
Соколов тяжело дышал. Потом всё же спросил:
— Как её зовут?
— Лена.
Иван Петрович закрыл глаза. Именно такое имя Андрей когда-то выбирал в разговоре о будущих детях…
