На дачу они приехали ближе к вечеру. Богдан жарил мясо, Тарас нарезал овощи, Оксана раскладывала еду, которую привезла сама. Сергей возился с углями.
Никто не сидел в ожидании, пока Наталья всех обслужит. Галина Ивановна встретила невестку сдержанно, но без привычных распоряжений. За столом Василий Петрович поднял стакан с морсом.
«Предлагаю сегодня другое правило, — сказал он. — Кто пришел, тот помогает». «Наконец-то разумная мысль», — ответила Наталья.
Андрей посмотрел на нее. В его взгляде не было прежнего самодовольства. Он взял пустое блюдо и пошел к мангалу за мясом, не ожидая, что жена сделает это за него…
Наталья не считала конфликт исчерпанным. Она не собиралась превращать несколько недель нормального поведения в доказательство полной перемены. Семейный счет оставался закрытым для Андрея.
Расходы они продолжали делить. Родственники больше не приезжали без прямого приглашения хозяйки квартиры. Андрею пришлось привыкнуть, что доверие не возвращается после одной фразы и не выдается авансом вместе с брачным свидетельством.
Но главное он усвоил. В тот жаркий августовский вечер он хотел публично показать, кто в доме главный. Однако выбрал для этого женщину, которая оплачивала его комфорт, готовила для его семьи и долго позволяла ему сохранять лицо.
Он принял ее выдержку за слабость. Наталья всего один раз перестала прикрывать мужа. И за столом сразу стало видно, кто действительно кормил гостей, содержал дом и принимал решения.
После этого Андрей больше не произносил громких правил о том, кто имеет право садиться за стол. Он слишком хорошо запомнил, кому первому пришлось бы встать.
