— спросил он, не дожидаясь приглашения войти. — Меня зовут Костя.
Хочу с тобой по-дружески поговорить. — О чем? — напрягся Михаил. — О том, что лучше не играть с огнем. Анатолий Семенович — человек серьезный. Если он что-то ищет, то найдет.
И лучше, чтобы это произошло по-хорошему. Костя говорил спокойно, но в его голосе чувствовалась скрытая угроза. Он осматривал дом, словно оценивая обстановку. Взгляд задержался на детских игрушках в углу. — Я не знаю, о чем вы говорите.
— Знаешь, знаешь. — Костя усмехнулся. — Все рыбаки друг друга знают. Кто где бывает, кто что находит. Подумай хорошенько, Родионов.
У тебя семья, дети. Не стоит рисковать их безопасностью из-за чужого добра. После ухода Кости Анна была в панике. — Миша, давай просто скажем им про контейнер. Я боюсь за детей.
— Подожди, — успокаивал ее Михаил. — Если мы сейчас сдадимся, они поймут, что мы что-то скрываем. А если ваниль действительно ничья, мы потеряем шанс изменить нашу жизнь. Михаил понимал, что время работает против него. Рано или поздно кто-то из местных проговорится или сами искатели найдут контейнер.
Медвежий остров был не так велик, а современные технологии позволяли обследовать большие территории за короткое время. Спасение пришло с неожиданной стороны. В поселок приехала журналистка из Николаева, Елена Морозова. Она писала статью о жизни местных рыбаков для популярного журнала «Украинский репортер» и остановилась в местной гостинице.
Елена была женщиной лет 35, невысокой, с короткими темными волосами и внимательными карими глазами. Одета просто: джинсы, свитер, удобные ботинки. Но за внешней простотой скрывался острый ум и профессиональная хватка. Она уже 10 лет работала журналистом-расследователем и имела репутацию человека, который не боится копать глубоко.
За ужином в кафе у причала, где работала Анна, Елена разговорилась с хозяйкой: — Какая-то странная активность у вас в поселке. То одни приезжие, то другие. Что-то ищут? Анна, которая уже не выдерживала напряжения, рассказала журналистке всю историю. Елена заинтересовалась: — Это же отличный материал.
Современные пираты, борьба за сокровища. А ваш муж согласится дать интервью? — Не знаю, — засомневалась Анна. — Он боится огласки. — А зря.
Иногда огласка — лучшая защита. Когда о деле знают многие, труднее творить беззаконие. Но когда Елена предложила помочь с расследованием, используя свои связи в правоохранительных органах, Михаил пошел навстречу. Елена Морозова оказалась опытным журналистом-расследователем.
У нее были связи в полиции, таможне и прокуратуре. За свою карьеру она раскрыла несколько громких коррупционных схем и имела репутацию человека, который доводит дело до конца. — Ваш Волков — известный мошенник, — сообщила она уже через день. — Настоящее имя — Виктор Александрович Семенов. Уже три года промышляет присвоением морских находок.
Лицензия частного детектива у него поддельная. Елена показала Михаилу распечатки из полицейской базы данных. Семенов-Волков проходил по нескольким уголовным делам, но каждый раз ему удавалось избежать наказания. Он был хитрым и осторожным преступником, который никогда не переходил грань, за которой начинается реальный срок. — А Крючков еще хуже, у него связи с организованной преступностью.
Его компания действительно банкрот, но он пытается поживиться за счет старых грузов. Анатолий Семенович Крючков был более серьезным противником. В 90-е он занимался рэкетом в Одесской области, затем переключился на серый импорт. Его компания «Дальмаргруз» действительно существовала и даже занималась перевозками, но большая часть доходов поступала от теневых операций. — Что касается контейнера, то тут самое интересное.
Я связалась с бразильской таможней. Оказывается, пять лет назад из порта Сантос действительно пропал контейнер с ванилью. Но не с кофе, как указано в документах. Кто-то подменил документы, чтобы провезти ваниль в обход таможни и не платить огромные пошлины. — То есть ваниль краденая?
