— Посмотрим, как пойдет разговор. Главное сейчас — ты. Чтобы ты был с отцом и чувствовал себя в безопасности.
— Но я не хочу терять вас, — признался Артем. — Вы же мой дядя.
— И останусь им навсегда, — пообещал Михаил.
Наконец они подъехали к Центральной площади. Кафе «Березка» располагалось в старинном здании с большими окнами. У входа стоял мужчина и беспокойно ходил взад-вперед. Сергей Крылов выглядел измотанным. Сорокалетний мужчина постарел за эти дни поисков. Глаза запали, лицо осунулось, одежда была мятой. Он явно не спал несколько ночей подряд.
Когда он увидел выходящего из машины Артема, то замер на секунду, не веря глазам. Потом бросился к сыну.
— Артем! Сынок!
— Папа!
Артем побежал навстречу. Они обнялись посреди площади, не обращая внимания на прохожих. Сергей крепко прижимал сына к себе, словно боялся, что тот снова исчезнет.
— Сынок, где ты был? — говорил он сквозь слезы. — Я с ума сходил. Думал, что потерял тебя навсегда.
— Папа, она меня выгнала из дома, — плакал Артем. — Сказала, что ты умер в командировке, показывала справку.
— Кто сказал? — Сергей отстранился, чтобы посмотреть сыну в глаза. — Инга?
— Да, она. А потом выгнала меня в лес.
Сергей поднял взгляд и увидел стоящего рядом Михаила. Мужчина средних лет, в простой одежде, с добрым, но серьезным лицом.
— А вы кто? — спросил он.
— Михаил Крылов, — представился лесник, протягивая руку. — Брат вашей покойной жены.
Сергей ошарашенно посмотрел на него:
— У Лены был брат? Она никогда мне не рассказывала.
— Мы поссорились много лет назад, — коротко объяснил Михаил. — Больше не общались.
Артем взял отца за руку:
— Папа, дядя Миша меня спас. Я заблудился в лесу, замерзал, а он меня нашел и приютил.
Сергей повернулся к Михаилу с глубокой благодарностью:
— Спасибо вам. Спасибо, что спасли моего сына. Я никогда не смогу отплатить за это.
— Не за что благодарить, — ответил Михаил. — Он же мой племянник. А теперь расскажите, что происходило у вас дома. Почему Инга так поступила?
Лицо Сергея потемнело:
— Боюсь, я многого не знал. Слишком много работал, слишком доверял жене.
Сергей начал рассказывать, и с каждым словом картина становилась все яснее.
— Когда я вернулся из командировки, Инга сказала, что Артем сбежал к друзьям и не вернулся. Показывала его записку: «Ненавижу тебя, папа, больше не хочу здесь жить».
— Я никогда такого не писал! — воскликнул Артем. — Никогда!
— Она заблокировала твой телефон, — продолжал Сергей. — Сказала, что ты его разбил в ярости. Показала осколки какого-то старого аппарата.
Михаил покачал головой:
— Она хотела вас разлучить. Но зачем?
— Инга всегда завидовала моим отношениям с Артемом, — признался Сергей. — Говорила, что я сына больше люблю, чем ее с Кириллом. А еще… у меня большая квартира, бизнес. Боже мой, — прошептал Сергей, закрывая лицо руками. — Как я мог быть таким слепым? Она хотела избавиться от Артема, чтобы все досталось ее сыну.
Артем обнял отца:
— Главное, что мы теперь вместе, папа. И дядя Миша тоже с нами.
Сергей благодарно посмотрел на Михаила:
— Если вы не против, я бы хотел, чтобы мы стали семьей. Настоящей семьей.
Все трое ехали к дому Сергея в напряженном молчании. Каждый думал о предстоящей встрече с Ингой. Сергей крепко сжимал руль, готовясь к неприятному разговору с женой. Артем сидел между отцом и дядей, чувствуя их поддержку, но все равно волнуясь.
По дороге Сергей начал рассказывать о том, как Инга постепенно изводила Артема.
— Теперь я понимаю, почему ты стал таким замкнутым в последние месяцы, — говорил он сыну. — А я работал много, не замечал происходящего. Думал, это обычные проблемы адаптации к новой семье.
— Она специально ждала ваших отъездов, — мрачно заметил Михаил. — Рассчитывала время, чтобы никто не видел, как она обращается с мальчиком.
Когда они подъехали к элитному дому Сергея, картина их поразила. Во дворе стоял большой грузовик, а несколько рабочих выносили из дома мебель, коробки с вещами, даже бытовую технику.
— Что здесь происходит? — закричал Сергей, выскакивая из машины.
Артем узнал свою мебель, свой компьютер среди выносимых вещей. Инга избавлялась от всех следов его присутствия в доме. Из дома вышла Инга с папкой документов в руках. Она была одета празднично, словно отмечала какое-то важное событие. Увидев Сергея и Артема, ее лицо исказилось от злости и удивления.
— Ты как здесь оказался? — процедила она сквозь зубы, глядя на Артема.
Сергей шагнул вперед, заслоняя сына:
Обсуждение закрыто.