Мальчишка бродил по зимнему лесу, дрожа от холода. Губы уже посинели, ноги едва держали. Он искал хоть какое-то укрытие, когда наткнулся на старую избушку. Внутри горел огонь, и незнакомый мужчина варил суп. Тот приютил замерзающего подростка, не подозревая, что этот случайный поступок перевернет жизни обоих. Потому что через несколько дней мальчик найдет в комоде то, что заставит его сердце бешено забиться. Эта история докажет: иногда судьба сама приводит нас к тем, кого мы потеряли навсегда.
Артем Крылов шел домой из школы по привычному маршруту через старый парк. Четырнадцатилетний подросток нес в руках тяжелый рюкзак с учебниками и мечтал только об одном: добраться до дома и спокойно сделать уроки. За углом старого сарая послышались громкие голоса и злобный смех. Артем остановился, прислушиваясь. Среди грубых выкриков он различил жалобный скулеж — кто-то мучил животное. Мальчик осторожно выглянул из-за угла и увидел троих подростков лет шестнадцати, которые пинали небольшую дворняжку. Собака лежала на боку, она была ранена, а глаза животного были полны ужаса.
— Давай, покончим с этой псиной, — злобно хохотал рыжий парень в кожаной куртке.
Артем почувствовал, как внутри все сжалось от гнева. Он никогда не был драчуном, скорее наоборот, старался избегать конфликтов. Но видеть, как издеваются над беззащитным существом, было выше его сил.
— Эй! Отстаньте от нее! — крикнул Артем, выходя из-за угла.
Старшие ребята обернулись и презрительно осмотрели худощавого мальчика в школьной форме.
— Посмотрите, герой объявился, — насмешливо протянул самый высокий. — А ну, проваливай отсюда, пока цел!
— Я сказал: отстаньте от собаки, — повторил Артем, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Рыжий парень подошел к нему вплотную и толкнул в грудь. Артем пошатнулся, но устоял.
— Что ты нам сделаешь, малявка?
Рыжий снова толкнул его, на этот раз сильнее. Артем упал, больно ударившись локтем об асфальт, но тут же вскочил.
— Хватит! Оставьте ее в покое! — он заступил дорогу между хулиганами и собакой.
Подростки переглянулись, видимо, решив, что связываться с упрямым школьником им неинтересно.
— Дурак, из-за дворняги костей не соберешь, — бросил рыжий. — Пошли отсюда, парни!
Они ушли, продолжая громко смеяться и оборачиваясь. Артем подождал, пока они скроются за поворотом, и только тогда подошел к раненому животному. Собака была жива, но серьезно пострадала. Артем осторожно поднял ее на руки. Дворняжка даже не сопротивлялась, видимо, поняв, что этот человек не причинит вреда. Мальчик достал из кармана все свои деньги — тысячу, отложенные на новую игру. Хватило как раз на такси до ветеринарной клиники.
В клинике врач, пожилая женщина в белом халате, внимательно осмотрела собаку.
— Хорошо, что ты быстро ее принес, — сказала она Артему. — Еще немного, и было бы поздно. Перелома нет, но рана глубокая, нужно наложить швы.
— Она выживет? — тревожно спросил Артем.
— Выживет, не волнуйся. Ты хороший мальчик, не каждый стал бы рисковать из-за бездомной собаки.
Артем оставил свой номер телефона и попросил сообщить о состоянии животного. Денег на обратную дорогу не осталось, пришлось идти пешком. Дома он появился только в половине седьмого вечера.
Элитная квартира в центре города встретила его холодным молчанием. В просторной гостиной на диване сидела Инга, молодая женщина тридцати двух лет с ухоженным лицом и холодными глазами. Рядом с ней возился трехлетний Кирилл, ее сын от первого брака. На журнальном столике стояли тарелки с остатками ужина; видимо, мачеха покормила только себя и своего ребенка.
— Опять где-то валялся? — Инга окинула Артема презрительным взглядом, отметив грязные пятна на рукаве куртки.
— Я спасал собаку, — честно ответил Артем. — Ее избивали старшие ребята.
Инга закатила глаза:
Обсуждение закрыто.