Жизнь без прикрасДо двери она так и не дошла. Сначала следовало убедиться окончательно. Почти два часа Лариса просидела в маленьком кафе напротив, делая вид, будто пьёт чай, который давно остыл.
Ближе к вечеру у дома остановилась тёмная машина. Из неё вышла женщина в светлом платье, похожая на спутницу Степана с фотографий. Она вынула из багажника пакеты и своим ключом отперла калитку.
Спустя несколько минут появился мужчина. Он ещё не повернулся, а Лариса уже узнала его по спине и походке. После старой травмы Степан немного выворачивал правую стопу; когда торопился, плечи привычно раскачивались. Он стал худее, волосы коротко подстриг и почти совсем поседел на висках, сбрил усы. За больше чем двадцать пять лет рядом с ним Лариса знала его слишком хорошо, чтобы эти перемены могли её обмануть.
У калитки Степан взял у Оксаны один из пакетов и что-то сказал. Она засмеялась, поправила ворот его рубашки — так же по-домашнему, как когда-то делала Лариса.
Ларисе не хватило дыхания. В памяти разом сошлись закрытый гроб, снимок с чёрной лентой, Николай, поддерживающий её под руку среди могил. Потом — ночи без сна, проданная машина, квитанции по долгам. Три зимы она приходила расчищать снег у памятника. А Степан, ради которого всё это было пережито, стоял в нескольких десятках метров и спокойно обсуждал покупки с другой женщиной.
Она не побежала к нему и не закричала. Достала телефон, сделала несколько снимков. Одного её рассказа не хватит — это Лариса теперь понимала. Муж, однажды устроивший собственную смерть, наверняка попытается придумать новое объяснение.
Следующие два дня она смотрела издалека и осторожно разговаривала с соседями. Представлялась дальней родственницей Виктора, связь с которой семья давно потеряла. Из услышанного постепенно складывалось то, что Степан рассказывал о себе здесь.
В городе он появился вскоре после пожара. Говорил, что прежде жил далеко отсюда, потом развёлся и захотел начать заново, у моря. Оксану называл гражданской женой.
— Да они не здесь познакомились, — заметила пожилая соседка. — Почти вместе приехали. И сразу было видно: давно друг друга знают.
Лариса пришла к выводу, что другая женщина была у него ещё до той смерти, в которую заставили поверить её.
Соседи помнили, как широко Виктор жил поначалу: снимал хороший дом, обзавёлся машиной, часто звал знакомых в кафе. Достаток объяснял продажей бизнеса. Перемена произошла примерно год назад — он начал экономить, машину продал. Несколько раз громко ссорился по телефону с человеком, которого называл Колей.
— Я даже слышал, что он ему говорил: «Ты получил свою часть, остальное было моё», — рассказал сосед. — А в другой раз кричал, что брат воспользовался тем, что он связан по рукам.
Услышанное совпадало с гаражными записями. Николай удерживал деньги, зная, что Степан не сможет открыто обратиться за ними в банк, суд или полицию. Вместе они устроили новую жизнь одному из братьев, а потом стали врагами из-за суммы, ради которой обманули остальных.
На третий вечер Степан вышел один и пошёл к набережной. Лариса последовала за ним, сохраняя расстояние. У пустынной части пляжа он остановился, набрал номер. Ветер уносил часть разговора, но кое-что она слышала ясно.
— Верни деньги, Коля. Я больше ждать не буду. Не забывай, если всё рухнет, ты сядешь рядом со мной.
Закончив звонок, Степан долго смотрел на море. За киоском, в двадцати шагах от него, стояла Лариса. Теперь перед ней был чужой мужчина, который сам решил исчезнуть. Впервые она смотрела на него так, без прежней тоски по потерянному мужу.
Степан внезапно обернулся. Их взгляды едва не встретились, но Лариса успела отступить за стену и замерла, закрыв рот ладонью.
Ей хотелось выйти, окликнуть его по имени, увидеть, как изменится его лицо, когда перед ним окажется собственная вдова, пришедшая из прошлого. Она удержала себя. Для разговора было рано: фотографии, документы, следы денежных переводов у неё уже имелись, а кто лежал в могиле и как Николай помог оформить ложную смерть, она ещё не знала.
Поделитесь впечатлением от истории
0Комментарии появляются после короткой автоматической проверки. Пожалуйста, без ссылок, рекламы и личных данных.
Рядом с именем покажем страну — её определяем по IP-адресу; сам адрес не показываем, а для защиты от спама храним только его зашифрованный отпечаток.