Следующие дни стали для Игоря испытанием. Елена пыталась задержаться в доме, но её власть рушилась. Алёна всё чаще тянулась к отцу и тихо шептала новые слова. Робкие, неуверенные, но настоящие. Каждое её слово было для него подарком, доказательством, что ребёнок оживает, когда чувствует себя в безопасности.
Однако Ольга оставалась в неизвестности. Игорь искал её повсюду. Обзванивал знакомых, ездил в районы, где её могли видеть. Ответ был один: «Уехала».
Однажды вечером ему доставили письмо. Почерк был знаком — тот же, что в детском блокноте Алёны. На конверте значилось только его имя.
«Господин Орлов. Я не хотела исчезать, но не могла оставаться, пока Елена рядом. Она слишком опасна. Знайте, я не враг вам. Я — тётя Алёны. Я дала слово её матери, моей сестре, что не оставлю девочку одну. Я буду рядом, но в тени. Если вам удастся избавиться от Елены, я вернусь».
Игорь перечитал письмо несколько раз. Слёзы наворачивались на глаза. Это была правда. Ольга всё время защищала Алёну.
На следующий день он вызвал юриста. Бракоразводные бумаги были готовы. Елена в ярости подписала их лишь под угрозой скандала и полной огласки её лжи. Уехала в тот же вечер, бросив на прощание:
— Ты ещё пожалеешь.
Но в её голосе звучала неуверенность. Она проиграла.
Прошло несколько недель. Зима в городе стала мягче, в саду особняка таял снег. Алёна теперь могла сказать «папа» и «тётя». Она снова рисовала, но в её рисунках появились яркие краски. Солнце, деревья, улыбающиеся люди. Игорь чувствовал: настало время вернуть Ольгу. Он написал ей короткое письмо:
