— спросила она тихо. — Почему вы это делаете? Мы чужие вам люди.
Майк смотрел на нее, молчал. Не знал, что ответить. Почему? Потому что не может видеть, как ее обижают? Потому что дети испуганные? Потому что она важна ему? Не знал. Не мог сформулировать.
— Просто не мог иначе, — сказал он глухо.
Развернулся, пошел к сараю. Быстро, не оглядываясь. Сара смотрела ему вслед, слезы текли по щекам. Дети прижимались к ней.
— Мама, Майк хороший, — прошептал Тоби. — Он защитил нас.
— Да, — кивнула Сара. — Хороший.
Но в груди что-то сжималось. Вина, благодарность и что-то еще. То, чему она боялась дать имя.
Вечером Майк сидел в сарае. Там, где когда-то нашел их. На том самом сене. Смотрел в темноту. Пытался разобраться. Что с ним происходит? Пятнадцать тысяч долларов. Это немаленькие деньги. Это его накопления за годы. На будущее, на старость. Он отдает их за чужую женщину. Почему?
Дверь сарая скрипнула. Вошла Сара. Медленно, осторожно.
— Можно? — спросила она тихо.
Майк кивнул. Она села рядом, на сено. Близко, но не вплотную. Молчали долго. Слушали ночь, сверчков, ветер.
— Я отдам вам эти деньги, — сказала наконец Сара. — Не знаю, когда. Может, годы уйдут. Но отдам. Обещаю.
— Мне не нужны обещания, — ответил Майк.
— Мне нужны, — возразила она. — Чтобы не чувствовать себя нахлебницей.
— Вы не нахлебница, — сказал Майк резко. — Вы попали в беду. Это разные вещи.
— Для меня нет, — прошептала Сара.
Молчание снова.
— Я боюсь, — призналась она тихо. — Боюсь, что вы пожалеете. Боюсь…
Она не договорила. Майк повернулся к ней, посмотрел. В темноте видел только силуэт. Но чувствовал ее тепло, ее присутствие.
— Я не жалею, — сказал он. — Ни о чем. С тех пор, как вы здесь… Я… я снова чувствую себя живым. Понимаете?
Сара кивнула, хотя он не видел.
— Понимаю, — прошептала она. — Я тоже. Впервые за долгое время. Чувствую, что не только выживаю. Но и живу.
Они сидели плечом к плечу. Не касаясь. Но близко. Так близко.
— Спасибо, — сказала Сара. — За все.
— Не за что, — ответил Майк.
Они сидели в тишине еще долго. Потом встали, вышли из сарая, разошлись по комнатам. Не говоря больше ни слова. Но что-то изменилось между ними. Окончательно. Бесповоротно.
Майк не мог уснуть. Лежал на кровати, смотрел в потолок. В голове крутились мысли. Рик. Деньги. Сара. Ее слова: «Мы чужие вам люди». Чужие? Уже нет. Давно нет. Он закрыл глаза, попытался отключиться. Не получилось. Потом услышал тихий плач. Детский. Из гостевой комнаты.
Майк приподнялся, прислушался. Плач не стихал — всхлипы, испуганные. Он встал, накинул рубашку, вышел в коридор. Тихо подошел к двери гостевой, приоткрыл. Тоби сидел на кровати, качался, плакал. Лицо мокрое от слез. Макс спал рядом. Сара тоже спала крепко — устала после сегодняшнего дня.
Майк зашел в комнату тихо, присел на край кровати.
— Тоби, — позвал он негромко. — Что случилось?
Мальчик вздрогнул, посмотрел на него. Глаза широкие, испуганные.
— Майк! — всхлипнул он. — Мне приснился сон. Плохой.
— Расскажи, — попросил Майк.
— Там был дядя Рик! — прошептал Тоби. — Он забрал маму. Увез. А мы с Максом остались одни. В сарае. Холодно было. Страшно.
Голос сорвался. Мальчик снова заплакал. Майк протянул руку, погладил его по голове. Неловко, не привык. Но старался.
— Это был просто сон, — сказал он тихо. — Рик больше не приедет. Обещаю. Мама рядом. Ты в безопасности.
— Правда? — спросил Тоби, всхлипывая.
— Правда, — подтвердил Майк. — Я не дам никому вас обидеть. Ни тебя, ни Макса, ни маму.
Тоби смотрел на него, постепенно успокаивался.
— А вы не уйдете? — спросил он тихо. — Не оставите нас?
Вопрос поразил Майка как гром.
— Не уйду, — ответил он хрипло. — Никуда не уйду.
Тоби вытер слезы, лег обратно. Майк укрыл его одеялом, сел рядом, положил руку на маленькое плечо. Сидел так, пока дыхание мальчика не выровнялось, пока тот не заснул. Тогда Майк услышал тихое движение. Обернулся. Сара стояла в дверях, смотрела на них. В глазах что-то нечитаемое. Майк встал тихо, вышел из комнаты. Сара прикрыла дверь за ними. Стояли в коридоре, молча, несколько секунд.
— Спасибо, — прошептала Сара. — Я не слышала. Так устала.
— Ничего страшного, — перебил Майк. — Кошмар был. Я успокоил.
Молчание.
— Не спится вам? — спросила Сара.
— Да, — кивнул Майк. — Много думаю.
— Мне тоже, — призналась она. — Пойдемте на кухню. Сделаю кофе.
Они спустились. Сара поставила чайник, достала чашки. Сели за стол, напротив друг друга. Пили молча.
— Он спросил, не уйду ли я, — сказал Майк негромко. — Не оставлю ли вас.
— Тоби?
Comments are closed.