Марина сіла за кермо, завела двигун і повернулася на дорогу. Долоні лежали рівно, без помітного тремтіння, і це чомусь здивувало її саму. Побачене ще не встигло скластися в чітку картину: чоловік, сумка, пачки грошей — можливо, все мало просте пояснення. Вона спробувала вхопитися за цю думку й поїхала далі.
На стоянці чоловік у світлому пальті повільно повернувся до того, що стояв праворуч, і неголосно спитав, чи запам’ятав той номер машини. Отримавши ствердну відповідь, звелів швидко з’ясувати, ким була випадкова свідка. Говорив він так буденно, ніби цікавився часом. Цього чоловіка звали Павло Сергійович Лис. Він обіймав посаду місцевого прокурора.
Лисові було сорок вісім; двадцять два з них він провів у системі, а останні вісім — у своєму нинішньому кріслі. Фактично він став в окрузі останньою інстанцією не за буквою закону, а з власної волі, і ніхто досі не зумів переконати його в протилежному. Незручні справи закривалися, свідки замовкали, скарги безслідно осідали в шухлядах. Цей порядок діяв давно, звично й без збоїв.
Марина не знала ні його імені, ні посади, але обличчя запам’ятала мимоволі, ніби свідомість сама позначила небезпечну деталь. За кілька годин така пам’ять могла коштувати їй життя, якби не чоловік, про існування якого Лис навіть не підозрював. Тим часом сніг ставав густішим із кожним пройденим кілометром. До шостої вечора видимість скоротилася приблизно до двадцяти метрів, і фари освітлювали лише шалену круговерть білої пелени.
Машина повзла зі швидкістю близько двадцяти кілометрів на годину. Радіоприймач давно втратив сигнал, музика змінилася сухим шипінням перешкод, і Марина вимкнула його. Залишилися лише рівний хід двірників і тихий шурхіт снігу по лобовому склу. Попереду раптом спалахнули червоні вогні: упоперек дороги стояв автомобіль, а поруч виднілися дві темні постаті, одна з яких подавала їй знак рукою.
Марина загальмувала, зупинилася й опустила скло. Морозне повітря відразу вдарило в обличчя, а до дверцят наблизився високий широкоплечий чоловік у темній куртці з нерозбірливою нашивкою й форменому кашкеті. Він на мить розгорнув перед нею посвідчення й одразу сховав. Чемним голосом чоловік попросив водійські документи, хоча дивився не на простягнуті папери, а просто на Марину.
Поки незнайомець перегортав документи, вона вивчала машину, що перегородила шлях. То був звичайний цивільний автомобіль без зрозумілих розпізнавальних знаків, якщо не рахувати кольорової смуги, приклеєної до борту криво й явно нашвидкуруч. За першими знаками на номерних табличках Марина зрозуміла, що їх видано в іншій місцевості. Вона рівно спитала, чи все гаразд.
Чоловік усміхнувся й відповів, що майже все, після чого попросив вийти для технічного огляду. Марина заперечила, що поспішає й не розуміє, про яку перевірку йдеться, однак незнайомець повторив вимогу, пообіцявши затримати її лише на кілька хвилин. Вона вибралася з машини й стала поруч, сховавши руки в кишені халата. Сніжинки відразу почали осідати на її волоссі.
Ззаду наблизився другий чоловік; Марина виразно чула його навмисне повільні кроки по снігу. Потім із темряви за автомобілем з’явився третій. Щойно вона побачила його обличчя, всередині все миттєво стиснулося від крижаного страху. Це був один із супровідників чоловіка у світлому пальті на заправці — той самий, що стояв праворуч.
Він дивився спокійно й байдуже, ніби перед ним була не жінка, а чергове завдання, яке слід виконати. Марина відступила до водійських дверцят, але перший чоловік без грубості обхопив її зап’ясток і не дозволив рухатися далі. Другий відчинив машину, вийняв ключі із замка запалювання, потім знайшов телефон у кишені куртки, що лежала на сидінні. Усе сталося за кілька секунд, і Марина не встигла ні завадити їм, ні покликати на допомогу.
Третій підійшов майже впритул і зупинився за пів метра від неї. Кілька довгих митей він уважно розглядав Марину, не виявляючи ні злості, ні нетерпіння. Потім нудним, рівним голосом повідомив:
— Павло Сергійович просив передати: ти побачила те, чого бачити не повинна. Це твоя проблема, а не наша. У тебе дві години. Потім ми йдемо за тобою. Ми все одно знайдемо тебе в лісі, і живою ти звідти не вийдеш. Повернешся сама, підпишеш папір про те, що нічого не бачила, — залишишся жива. Вибір простий.
Він вимовив це без погрози в голосі, ніби пояснював давно встановлене правило. Додав, що відлік двох годин уже почався, і чоловік, який тримав Марину, розтиснув пальці на її зап’ястку. Перед від’їздом вони змусили Марину зняти взуття, кинули його в салон, витягли валізу, жбурнули її в сніг і замкнули автомобіль…👉Продовження, натисніть кнопку “Вперед” під рекламою👇👇👇
