— Сходи з Аліною, — кинув він так, ніби це само собою зрозуміло. — Вона вже знає, що мені подобається.
Я довго мовчала після цих слів. Чому моя сестра знає смаки мого нареченого так, ніби має на це право? Але замість того щоб поставити це запитання, я поїхала сама.
Наступного дня, прибираючи в машині Максима перед вечерею з друзями, я знайшла срібну сережку з маленьким сапфіром. Вона застрягла між пасажирським сидінням і консоллю. Я впізнала її одразу: Аліна вдягала ці сережки на наші заручини. Це був подарунок бабусі.
Увечері я поклала сережку перед Максимом на стіл. Він навіть не змінився на обличчі.
— Напевно, випала, коли я відвозив Аліну до флориста, — сказав він спокійно. — Вона казала, що загубила одну.
— Ти не казав, що відвозив її до флориста.
Він ледь знизав плечима.
— Не сказав? Значить, забув. Там не було нічого важливого.
Коли я подзвонила Аліні, її розповідь збіглася з його поясненням майже дослівно. Вона навіть засміялася, ніби з полегшенням: мовляв, нарешті сережка знайшлася, вона всю сумку перевернула. Максим просто допоміг їй дістатися, бо її машина була в ремонті. Я слухала й відчувала, як усередині наростає холод. Вони говорили так, ніби заздалегідь вивчили один і той самий текст.
Тієї ночі я не спала. Лежала, дивлячись у темряву, і намагалася зрозуміти, чи не сходжу з розуму. Може, я справді надто підозріла? Може, страх перед шлюбом змушує мене бачити зраду там, де є лише збіги? Я почала худнути, перестала нормально їсти, на роботі перечитувала один лист по кілька разів і все одно не розуміла його змісту. Потай від Максима я записалася до психотерапевта.
За три тижні до весілля він сам заговорив про відтермінування.
— Марто, я хвилююся за тебе, — сказав він, уникаючи мого погляду. — Ти стала зовсім не схожою на себе. Може, ми справді поспішаємо?
Я зірвалася. Плакала, просила його пояснити, що зі мною не так, що мені виправити, як повернути колишнє тепло. Він обіймав мене, говорив м’які фрази, гладив по спині, але руки в нього були чужі. І очі — порожні, як вікна в будинку, де давно ніхто не живе.
Тієї ночі я прокинулася близько третьої. Його місце в ліжку було холодним. Із гостьової кімнати долинав приглушений голос.
— Зараз не можна… вона може почути. Так. Скоро. Я сказав, що все вирішу.
Вранці я вирішила приїхати до нього в офіс з обідом. Це була дурна, майже принизлива спроба повернути близькість через турботу. Уже біля дверей мені подзвонив тато.
— Марто, ти взагалі їси? Мама каже, ти зовсім змарніла.
— Усе нормально, тату. Просто нерви. Я якраз везу Максимові обід.
— От і добре, — сказав він. — Хай розуміє, який йому скарб дістався.
Якби ж він тільки знав, куди я їду.
Охоронець в офісній будівлі впізнав мене й пропустив з усмішкою. У ліфті я подивилася на своє відображення: бліде обличчя, складка між бровами, надто стиснуті губи. У пакеті лежали улюблений сендвіч Максима й маленькі закуски з кафе навпроти мого офісу.
Секретарка, Тамара, підвела голову від комп’ютера й помітно зблідла.
— Марта? Вас сьогодні не чекали.
Її погляд метнувся до зачинених дверей кабінету.
— У Максима важлива зустріч.
— Я лише залишу обід.
Вона схопилася, ніби збиралася фізично перегородити мені шлях.
— Він просив не турбувати. Я можу спершу попередити?
