«Мовчазний, серйозний.
Але з тобою спокійно. Як за кам’яною стіною». Михайло всміхнувся.
«Це після зони. Там вчишся мовчати й думати. Розкажеш колись про ті роки?»
«Може бути. Колись». Вони домовилися зустрітися знову наступного тижня.
Михайло провів її до дому, попрощався біля під’їзду. Марина підвелася навшпиньки й поцілувала його в щоку. «Дякую за вечір».
«Тобі дякую». Михайло йшов додому й думав, що життя іноді дає другий шанс. Головне — не проґавити його.
Минув ще місяць. Район жив звичайним життям. Тихим, спокійним, без страху.
Торговці працювали, люди ходили вулицями, діти гралися у дворах. Усе було так, як має бути. Михайло влаштувався на роботу.
Автомеханіком у сервіс до Колі. Руки пам’ятали, як лагодити машини. Цього він навчився ще до зони.
Робота була чесна, гроші невеликі, але достатні. Головне, він знову відчував себе потрібним, корисним. З Мариною вони зустрічалися щотижня, потім частіше.
Вона приходила до нього додому, готувала вечерю, вони дивилися старі фільми по телевізору. Просте людське щастя, якого він був позбавлений так довго. Одного вечора, коли вони сиділи на кухні за чаєм, Марина спитала: «Мішо, а що далі?»
«У якому сенсі?» «Ну, як ти бачиш своє майбутнє? Наше майбутнє?»
Михайло замислився. Він давно розучився планувати далеко вперед. На зоні живеш одним днем, максимум тижнем.
Думати про роки наперед було дивно й незвично. «Не знаю», зізнався він чесно. «Хочу жити спокійно, працювати, бути з тобою, якщо ти не проти».
Марина усміхнулася. «Не проти». Вона пересіла до нього на коліна, обійняла за шию.
Михайло обійняв її у відповідь, відчуваючи тепло й спокій. У цю мить задзвонив телефон. Михайло хотів проігнорувати, але побачив номер Жори.
«Вибач, треба відповісти». Марина кивнула й відійшла. «Слухаю».
«Мішо, є розмова, не по телефону. Можеш завтра під’їхати до мене?» «Щось сталося?»
«Ні, але є пропозиція, яка тебе зацікавить». «Гаразд. Завтра в обід буду».
Михайло поклав слухавку й замислився. Що ще міг запропонувати Жора? Начебто все закінчилося.
Усі проблеми вирішені. Марина дивилася на нього запитально. «Усе гаразд?»
«Так. Просто старий друг хоче зустрітися». «Той самий? Наглядач?»
Михайло кивнув. Він не приховував від Марини свої зв’язки. Вона й так знала, хто допоміг звільнити район від відморозків.
«Будь обережний», сказала вона тихо. «Буду». Наступного дня Михайло поїхав до Жори.
Той прийняв його у своєму будинку за містом. Великий котедж з охороною, гаражем на три машини й доглянутим садом. Вони сіли в альтанці у дворі.
Жора налив чаю із самовара, дістав бублики. «Як життя, брате?» «Добре.
Працюю, зустрічаюся з жінкою. Усе спокійно». «Радий за тебе, заслужив».
Жора помовчав, потім заговорив серйозно. «Мішо, я хочу запропонувати тобі справу. Не кримінал, не безпрєдєл».
«Нормальний бізнес. У мене є автосервіс у місті, великий, на 20 боксів. Керуючий виявився щуром, крав».
«Я його прибрав. Потрібна нова людина, якій можна довіряти». «Ти пропонуєш мені?»
«Так. Зарплата хороша, відсоток від прибутку. Робота чесна, офіційна».
«Жодних темних справ». Михайло замислився. Пропозиція була несподівана, але приваблива.
«Чому я?
