Його офіційно заарештувало гестапо 12 жовтня сорок четвертого року. Далі в теці йшли лише докладні протоколи його страшних допитів. Анна читала ці жахливі сторінки й гірко плакала, бо там було педантично задокументовано те, чого вона завжди боялася найбільше на світі.
Його страшно катували. Кати безжально катували офіцера три тижні поспіль, витончено використовуючи абсолютно все, що тільки було в багатому арсеналі застінків гестапо. Від нього вимагали назвати справжні імена зв’язкових, розкрити таємні канали радіозв’язку й видати всю місцеву агентуру.
Він не сказав своїм мучителям жодного слова правди. У німецьких протоколах цей вражаючий факт був відзначений слідчими особливо. «Допитуваний категорично відмовляється від будь-якої співпраці зі слідством».
«Допитуваний фізіологічно не реагує на застосовувані до нього методи силового впливу». «Допитуваний продовжує вперто зберігати мовчання». Розлючені кати розстріляли його у дворі в’язниці 2 листопада.
Це сталося рівно за один тиждень до того, як наші наступальні війська переможно звільнили цей район. Наприкінці пухкої справи лежало останнє шифроване донесення Дмитра. Його дивом передали зв’язковому всього за один день до його фатального арешту.
Анна уважно прочитала цей аркуш і дуже довго сиділа цілком нерухомо, не відриваючи почервонілих очей від надрукованих рядків. У ньому агент чітко й по-військовому доповідав про приховане пересування німецьких бронетанкових частин, про розташування складів із боєприпасами й про нові плани оборони міста. Це було звичайнісіньке розвідувальне донесення: строге, ділове й максимально сухе за тоном.
Але в самому низу сторінки був зроблений крихітний особистий припис, який він, усупереч усім правилам конспірації, додав від себе. «Якщо я живим не повернуся з цього завдання, благаю, передайте моїй Ані, що кожного Божого дня цих трьох років я думав лише про неї одну». Анна акуратно, тремтячими руками закрила важку теку.
Вона підвела очі й подивилася на старого полковника, який увесь цей час сидів навпроти неї в цілковитій мовчанці. Вона з гіркотою в голосі спитала: «Але чому ж мені не сказали цю правду значно раніше?» Полковник тяжко зітхнув і винувато відповів: «Ця унікальна операція була цілком засекречена на найвищому державному рівні».
«Офіційний дозвіл на часткове розсекречення цих архівів ми змогли отримати лише цього року». Анна повільно кивнула. Як досвідчений офіцер розвідки, вона чудово все це розуміла.
Вона розуміла всі жорстокі закони цієї системи. Але від цього холодного логічного розуміння її розбитому серцю не ставало ані на крихту легше. Перед самим відходом полковник урочисто вручив їй високу державну нагороду за особливі заслуги перед Батьківщиною.
Він зробив це без зайвих слів і пояснень, за що саме вручається цей орден. Вона прийняла важку коробочку з нагородою в цілковитій мовчанці. Коли вона вийшла на вулицю, сіяв дрібний, противний осінній дощ….
