За два дні до урочистості Галина Степанівна приїхала разом із Богданом. У руках у неї була велика дорожня сумка. Вона поставила її в передпокої так упевнено, ніби залишала речі не в чужій квартирі, а в себе вдома.
— Ось, частину кофтинок принесла, — сказала вона. — Подивимося, куди повісити.
Мар’яна не відразу знайшла голос.
— Навіщо?
— Як навіщо? — свекруха підняла брови. — Я ж переїжджаю. Треба заздалегідь місце підготувати.
— Ми ні про що таке не домовлялися.
Галина Степанівна повернулася до сина.
— Богдан сказав, що все нормально. Правда, синочку?
Богдан стояв біля дверей блідий, як після безсонної ночі. Він не дивився на Мар’яну. Мовчав. І це мовчання виявилося гіршим за будь-яку фразу.
Мар’яна відчула, як по спині проходить холод. Їй хотілося відчинити двері, виставити сумку на майданчик і сказати все просто зараз. Але до весілля залишалося два дні. Гості запрошені, сукня готова, торт замовлений, машини оплачені. Вона проковтнула злість і змусила себе говорити рівно:
— Галино Степанівно, давайте повернемося до цього після весілля. Спокійно. Без поспіху.
Свекруха невдоволено стиснула губи.
— Добре. Але сумку залишу. Не тягати ж туди-сюди.
І залишила. Сумка стояла в коридорі, як чужий прапор на захопленій землі. Мар’яна дивилася на неї й розуміла, що потрапила в пастку. Її тиснули не криком, а обставинами: весілля ось-ось, свято не можна псувати, всі чекають, усі вклалися. Простіше промовчати. Простіше зробити вигляд, що нічого страшного не відбувається. А потім буде пізно.
Оксана, почувши про сумку, вилаялася так, що Мар’яна навіть відсунула телефон від вуха.
— Вони тебе продавлюють. Причому вдвох.
— Я знаю.
— Тоді готуйся. Якщо вона спробує влаштувати спектакль, ріж одразу. Не усміхайся, не терпи, не «потім поговоримо». Одразу.
— Розумію, — тихо сказала Мар’яна.
Тієї ночі вона довго не могла заснути. Її квартира, ще недавно фортеця й нагорода, раптом стала лінією фронту. У передпокої темніла чужа сумка, і Мар’яні здавалося, що вона чує звідти тихе, вперте дихання майбутньої війни…
