— Але чому ви не сказали правду? — схлипнула я.
— Я збирався сказати, — відповів Міша, — але все відкладав, боячись тебе втратити. А після сьогоднішньої зустрічі випускників зрозумів, що більше не можу мовчати. — Він подивився на мене. — Оксано, ти знаєш, як я був зворушений, коли ти стала перед тим Антоном і… прокричала, що щастя не в грошах. Ти захистила мене. Ти захистила бідного чоловіка із зарплатою в 35 тисяч. Ти вибрала мене, а не його гроші. Ти… довела мені, що справжнє кохання існує. Я більше не хотів тебе обманювати.
Він обійняв мене.
— Пробач, що все почалося з брехні. Але моя любов до тебе, моя повага до тебе — справжні. Вони реальніші за будь-що на цьому світі. Пробач мені, Оксано, будь ласка.
Я стояла в його обіймах. Гнів ущух. Я згадала, що й сама вступила в цей шлюб не з любові, а заради матері, хоч від самого початку чесно сказала йому про це.
Я згадала, як він під дощем рятував мої роботи, як терпляче лагодив вентилятор для моєї мами, як хвилювався, коли я вколола палець. Я згадала його сльози сьогодні ввечері.
Ці почуття не могли бути фальшивими. Його особистість була брехнею, але його любов була справжньою.
Я підвела голову й подивилася йому в очі.
— Твої почуття до мене справжні?
— Справжні, — твердо сказав він.
Я засміялася крізь сльози.
— Чому ти не сказав раніше? Я… я збирала гроші, щоб купити тобі нову… машину.
Міша теж засміявся. Він витер мої сльози.
— Стару машину я збережу: це наша реліквія. Дякую тобі, дружино.
Людмила Степанівна усміхнулася.
— Ну що, діти, ходімо до хати. Я приготувала борщ для невісточки.
Рік потому. Той самий особняк уже не був холодним; він був сповнений тепла.
У саду моя мама, Ніна Василівна, весело сміялася, доглядаючи троянди разом зі свахою, Людмилою Степанівною, тепер уже її близькою подругою.
Мама переїхала жити до нас. Дві наші мами стали нерозлучні, як сестри. Я сиділа на гойдалці. Мій живіт уже помітно округлився.
Я в’язала крихітну кофтинку. З дому вийшов Міша. На ньому була не костюм, а та сама біла сорочка, яку я пошила йому рік тому.
— Знову в’яжеш? Зіпсуєш зір.
Він сів поруч, обійнявши мене і мій животик.
— Наш малюк сьогодні штовхається?
— Так, — усміхнулася я, прихилившись до його плеча. — Штовхається так само сильно, як ти тоді кинувся під дощ.
Він поцілував мене в маківку.
— Дякую тобі, що подарувала мені сім’ю.
Я подивилася на свою маму, на Людмилу Степанівну, на чоловіка поруч зі мною.
Моє життя було схоже на сон, але це був не сон. Воно почалося з брехні в ім’я дочірнього обов’язку й зустрілося з брехнею в ім’я пошуку справжнього кохання. Щастя — не в грошах. Це абсолютна правда. Але гроші, опинившись у руках чоловіка з теплим серцем, можуть захистити й зміцнити це щастя. І я, Оксана Коваленко, знайшла найдорожчого чоловіка із зарплатою в 35 тисяч на всьому білому світі.
