Протягом наступних десяти днів Катерина відкрила для себе дещо глибоко тривожне: люди, які чинять обман, рідко вважають себе лиходіями. Дмитро й далі притримував для неї двері. І далі питав, чи хоче вона кави вранці, і далі нагадував Поліні вдягти тепліше пальто перед школою, бо березневі вітри в наших краях можуть бути жорстокими.
Якби сторонній спостерігач дивився на них, він побачив би втомлену пару з передмістя, яка проходить через розлучення з дивовижною зрілістю. Саме це й робило ситуацію такою небезпечною. Жорстоких людей легко боятися. Від ввічливих людей, які тихо руйнують твоє життя, захищатися значно важче.
Катерина точно дотримувалася порад Марини Сергіївни. Вона не стала з’ясовувати стосунки з Дмитром через приховані рахунки. Вона більше не згадувала Вероніку. І найголовніше — не дала йому зрозуміти, що перестала йому довіряти. Натомість вона грала роль, якої він від неї, вочевидь, очікував: емоційно виснажена, пригнічена, налаштована зберегти мир.
І Дмитро в це повірив. Ця частина розбивала їй серце майже більше, ніж сам роман, бо це означало, що він щиро вважав її передбачуваною. Щовечора Катерина сиділа навпроти нього за кухонним столом, удаючи, що обговорює побутові дрібниці, а насправді потай вивчала його, як незнайомця. Вона помітила, як ретельно він тепер добирає слова. Як часто він обгортав егоїстичні рішення у форму турботи про родину.
«Нам, мабуть, варто продати квартиру швидше, поки ставки за кредитами знову не змінилися. Тобі не потрібно напружуватися, вникаючи в кожну фінансову деталь. Я просто хочу, щоб цей процес залишався шанобливим». Шанобливим. Це слово стало камуфляжем.
Тим часом Марина Сергіївна та її фінансовий експерт тихенько тягнули за ниточки, які Дмитро, вочевидь, вважав такими, що ніхто ніколи не розплутає. До кінця першого тижня картина стала значно потворнішою, ніж очікувала Катерина. Зниклі інвестиційні рахунки були лише початком. Дмитро також переводив преміальні бонуси в підставну фірму, опосередковано пов’язану з Веронікою Карельською. Великі суми, позначені як оплата консалтингових послуг, проходили через рахунки, яких Катерина ніколи раніше не бачила.
Марина Сергіївна зателефонувала їй у четвер по обіді після вивчення чергової пачки фінансових документів. «Ваш чоловік або безрозсудний, — сказала вона прямо, — або він думає, що ви надто налякана, щоб кинути йому виклик». Катерина стояла біля шафи з медикаментами в лікарні, міцно стискаючи телефон, поки довкола неї снували медсестри в синіх халатах.
«Невже йому це зійде з рук?» — «Не якщо ми все правильно задокументуємо». Катерина на мить заплющила очі. Досі частина її все ще сподівалася, що під усім цим криється якесь непорозуміння, якесь пояснення, яке збереже бодай часточку того чоловіка, за якого вона виходила заміж. Але цифри не брешуть емоційно. Вони просто існують. І цифри були потворними….
