Гострі наслідки тяжкої черепно-мозкової травми нарешті проявилися повною мірою, позбавивши його решток розуму. Молодший Медведєв зі своїми понівеченими, неправильно зрощеними руками насилу перебивався найжалюгіднішими випадковими заробітками. Він принизливо ночував то в одних старих знайомих, то в інших, поки його взагалі ще пускали на поріг.
Уся злочинна трійця була знищена цілком, беззастережно й остаточно. Вони не були фізично мертві, але виявилися соціально й психологічно стертими з нормального людського існування. Наталія повною мірою й з ювелірною точністю досягла саме того, чого спочатку хотіла.
Ці люди назавжди втратили все те небагато, що мало для них хоч якесь значення. Тепер вони були змушені животіти й жити з наслідками своїх учинків щодня. Кожної хвилини свого нікчемного життя вони розплачувалися за ту фатальну ніч на темній магістралі.
Але досвідчена розвідниця чудово знала, що ця драматична історія ще не закінчилася остаточно. Озлоблені люди, загнані в глухий кут і ті, що втратили все, стають найнепередбачуванішими й найнебезпечнішими противниками. Тому вона дуже уважно стежила за ними здалеку, терпляче чекаючи їхнього наступного відчайдушного кроку.
Дівчина була морально й фізично готова абсолютно до всього, що ці негідники могли б зробити. Адже такі закоренілі злочинці, як вони, ніколи не здаються просто так, без останньої спроби завдати удару. Вони завжди інстинктивно шукають спосіб помститися, навіть коли така помста здається зовсім неможливою затією.
І Наталія, будучи професіоналкою, знала це неписане правило виживання значно краще, ніж будь-хто інший. Непомітно минули довгі три місяці з того фатального моменту, як життя колишніх поліцейських перетворилися на димні руїни. Три місяці їхнього безперервного стрімкого падіння, нескінченних принижень і безпросвітного життєвого відчаю.
Тріщина в черепі, отримана від Наталії на парковці, виявилася значно серйознішою, ніж припускалося спочатку. У Волкова швидко розвинулися хронічні головні болі, періодичні провали в пам’яті й серйозні проблеми з координацією рухів. Лікарі прямо говорили про можливе ушкодження мозку й наполегливо рекомендували тривалу дорогу реабілітацію, на яку в нього зовсім не було коштів.
Двоюрідний брат, у якого він тимчасово мешкав, безжально вигнав його відразу після публікації скандальної статті в газеті. Родич категорично не бажав асоціації своєї чесної родини з відомим ґвалтівником і корумпованим здирником. Батьки Волкова, літнє подружжя з віддаленого села, спочатку прийняли сина, але невдовзі не витримали тиску агресивно налаштованих сусідів і зі сльозами попросили його поїхати.
У підсумку він опинився на вулиці, цілком позбавлений дому, роботи, родини й решток здоров’я. Його остаточно занапащена репутація тепер робила абсолютно неможливим будь-яке офіційне чи навіть неофіційне працевлаштування. Мати молодшого з трійці, Ольга Медведєва, вчинила інший крок, який, імовірно, дався її материнському серцю неймовірно важко: вона публічно зреклася єдиного сина.
Коли брудна історія стала загальним надбанням громадськості, старенька рішуче зібрала речі сина в кілька об’ємних сумок. Вона мовчки виставила їх на ґанок, так само, як це раніше зробила дружина командира групи. Коли Андрій із загіпсованими руками прийшов до рідного дому, вона вийшла на поріг і промовила слова, що назавжди врізалися в його пам’ять.
«У мене більше немає сина, бо той світлий хлопчик, якого я з любов’ю ростила, остаточно помер», — сказала вона. «Тепер ти для мене абсолютно чужа людина, і я більше ніколи не хочу тебе знати». Потім вона щільно зачинила вхідні двері й більше ніколи не відчиняла їх, попри всі його жалюгідні благання й сльози.
Молодша сестра колишнього поліцейського, яка навчалася в педагогічному коледжі й мріяла стати вчителькою, була змушена назавжди покинути своє навчання. Однокурсники дізналися про спорідненість зі злочинцем зі скандальної статті й почали жорстоке цькування, засипаючи дівчину анонімними погрозами. Викладачі також дивилися на неї з явним несхваленням, і невдовзі її підсумкові оцінки почали стрімко знижуватися без видимих причин.
Зрештою дівчина просто не витримала цього колосального соціального тиску й поспіхом виїхала до зовсім іншого міста. Там вона офіційно змінила своє зганьблене прізвище й почала нове життя з абсолютно чистого аркуша. Таким чином вона назавжди й безповоротно відрізала себе від кримінального минулого й зруйнованої родини.
Літня Ольга Медведєва залишилася зовсім сама у своєму великому будинку з городом, який тепер було зовсім нікому обробляти. Від пережитого непідробного горя й глибокого сорому вона візуально постаріла на добрий десяток років усього за кілька місяців. Сусіди часто шепотілися, що вона невтішно плаче ночами, а тьмяне світло в її вікнах тепер горить до самого світанку.
Тим часом колишні дружини, оговтавшись від первісного шоку, почали вибудовувати своє нове, спокійне життя. І треба визнати, що це в них виходило значно краще й успішніше, ніж у їхніх опущених колишніх чоловіків. Олена Козлова благополучно повернулася до роботи в школі, заслужено отримала підвищення до заступниці директора й записала дітей на корисну психотерапію.
Ірина Волкова успішно перевелася до іншої клініки в сусідньому районі, де її скандальне минуле було зовсім нікому не відоме. Там вона навіть почала зустрічатися з приємним лікарем, який ставився до неї зі щирою повагою й ніжною турботою. Такого нормального людського ставлення вона ніколи в житті не бачила від колишнього чоловіка-садиста.
Обидві вільні жінки ніби остаточно скинули з себе найтяжчий тягар, який роками мовчки несли на своїх тендітних плечах. Вони обидві зізнавалися, що візит тієї дивної незнайомки з холодними очима парадоксальним чином став найкращою подією в їхньому житті. Цей страшний візит відкрив їм очі на шокуючу правду й дав необхідні сили назавжди піти від недостойних людей.
Самі ж справжні винуватці того кошмару продовжували стрімко й невідворотно падати дедалі глибше на соціальне дно. Залишившись без роботи, без підтримки родин і з тяжкими фізичними травмами, вони перетворилися на жалюгідні тіні самих себе. Від тих самовпевнених чоловіків у формі, які колись безкарно тероризували жінок на трасах, не залишилося абсолютно нічого.
Колишній командир Козлов почав жалюгідно жебракувати біля місцевого храму на брудній околиці міста. Його колишня виправка остаточно й безповоротно зникла, поступившись місцем вічно згорбленій позі зламаного бездомного волоцюги. Невдовзі він опинився в закритій психіатричній лікарні після того, як перехожі знайшли його на вулиці, де він голосно розмовляв із невидимими співрозмовниками.
Гострі наслідки тяжкої черепно-мозкової травми нарешті проявилися повною мірою, позбавивши його решток розуму. Молодший Медведєв зі своїми понівеченими, неправильно зрощеними руками насилу перебивався найжалюгіднішими випадковими заробітками. Він принизливо ночував то в одних старих знайомих, то в інших, поки його взагалі ще пускали на поріг.
Уся злочинна трійця була знищена цілком, беззастережно й остаточно. Вони не були фізично мертві, але виявилися соціально й психологічно стертими з нормального людського існування. Наталія повною мірою й з ювелірною точністю досягла саме того, чого спочатку хотіла.
Ці люди назавжди втратили все те небагато, що мало для них хоч якесь значення. Тепер вони були змушені животіти й жити з наслідками своїх учинків щодня. Кожної хвилини свого нікчемного життя вони розплачувалися за ту фатальну ніч на темній магістралі…
