Печіння вдарило так різко, що я ледь не випустив із рук мильницю. Стою під душем, гаряча вода ллється по спині, а в паху ніби хтось припік розпеченим цвяхом. Інстинктивно відсахнувся від струменя, притулився спиною до холодної плитки.
Серце калатає. Обережно намацав рукою. Там щось є.
Маленька виразка, щільна на дотик. Не болить, якщо натиснути, але відчуття гидке, чужорідне. Швидко змив піну, вийшов, витерся.
Катерина ще спить, слава богу. Замкнувся в туалеті, увімкнув верхнє світло, оглянув уважніше. Виразка розміром із сочевицю, краї рівні, ніби вирізані, дно червоне.
Паніка накочує хвилею. Що це? Натер чимось учора?
Але нічого особливого не було. Звичайний день, робота, дім, вечеря, серіал із дружиною, сон. Жодного нового мила, гелів, прального порошку.
Труси ті самі, що завжди. Одягнувся нашвидкуруч, вийшов із ванної. На кухні Катерина вже заварює каву, в халаті, волосся розпатлане.
Обернулася, сонно усміхнулася. Вона спитала, як спав. Я відповів коротко, що нормально.
Голос прозвучав рівніше, ніж я очікував. Вона кивнула, потяглася до холодильника по молоко. Звичайний ранок.
Я налив собі кави, сів за стіл. Руки трохи тремтять. Стиснув горнятко сильніше.
Вона розповідала щось про вчорашню розмову з подругою Олею, про якісь плани на вихідні. Я кивав механічно, пропускаючи слова повз вуха. До офісу доїхав на автопілоті.
Світлофори, повороти, парковка, усе як у тумані. Сів за стіл, увімкнув комп’ютер, втупився в екран. Колега Віктор пройшов повз, кинув звичне «доброго ранку».
Я відповів автоматично. Відкрив браузер, пальці зависли над клавіатурою. Потім усе ж таки набрав.
Виразка в паху, причини. Результати посипалися один страшніший за інший. Грибкова інфекція?
Ні, не схоже, там мав би бути свербіж. Алергія? Теж повз, виразка надто чітка.
Герпес? Можливо. Прокручував сторінку далі, очі чіплялися за слова.
Сифілітичний шанкр, первинна стадія, безболісна виразка. Холод пробіг по спині. Ні, якась маячня.
Звідки? Я одружений вісім років, Катерина — моя єдина партнерка за останні роки. До весілля були стосунки, але це давня історія, а сифіліс не може стільки дрімати.
Різко закрив вкладку, озирнувся, чи ніхто не помітив. Віктор сидить за сусіднім столом, щось друкує, насвистує собі під ніс. Спробував зосередитися на роботі.
Відкрив таблицю з продажами за квартал, втупився в цифри. Вони пливли, не складалися в картину. За десять хвилин упіймав себе на тому, що знову лізу в інтернет.
Читаю про венеричні захворювання, симптоми, строки інкубації. Сифіліс передається статевим шляхом. Крапка.
Інших варіантів практично немає, якщо не рахувати побутовий шлях, який майже неможливий. Отже, або я, або вона. Але я ж точно знаю про себе.
Нікого, крім дружини. Робота, дім, робота, зрідка зустріч із друзями, але навіть там нічого близького до зради. Та я й не з таких.
Думка про похід наліво завжди здавалася мені чужою, огидною. Я ціную стабільність, порядок. Навіщо руйнувати те, що будував роками?
Телефон завібрував. Повідомлення від Катерини: «Не забудь увечері заїхати до батьків, мамі обіцяв допомогти з комп’ютером». Чорт, зовсім забув.
Написав у відповідь. «Добре, заїду». Поклав телефон у кишеню, потер обличчя долонями.
«Треба до лікаря. Сьогодні ж». Знайшов через інтернет приватну клініку, венерологічне відділення.
Працюють до восьмої вечора, запис онлайн. Швидко заповнив форму, вибрав час на завтра вранці, дев’ята нуль-нуль. Так хоч трохи полегшало.
Робочий день тягнувся безкінечно. Дзвінок із клієнтами, обговорення контракту, цифри, відсотки, строки — усе повз. Кивав, погоджувався, щось записував у блокнот, а потім не міг згадати, що саме.
Після обіду начальник Сергій Петрович зайшов до кабінету, спитав, як справи з новим проєктом. Я відповів загальними фразами: «Усе в процесі, завтра надішлю звіт». Він примружився, подивився уважно.
Він помітив, що я маю стомлений вигляд. Запропонував узяти день відпочинку, якщо треба. Я відмахнувся, усе нормально, просто погано спав.
Він кивнув, поплескав по плечу, пішов. Хороший мужик, шкода, що доводиться брехати. Увечері заїхав до батьків Катерини, як обіцяв.
Теща Людмила Іванівна зустріла на порозі, заторохтіла про якийсь вірус на комп’ютері, банер виліз, закрити не можна. Сів за стіл, запустив антивірус, видалив пару троянів, почистив автозавантаження, хвилин двадцять вовтузився. Вона стояла за спиною, коментувала кожну дію, розповідала, як онука надсилає фотографії, а вони не відкриваються.
Я мовчки кивав, робив своє. Тесть Микола Степанович сидів у вітальні, дивився новини, час від часу бурчав на телевізор. Катерина теревенила з матір’ю на кухні.
Я чув уривки розмови. Обговорювали якусь нову колегу на її роботі, посміювалися з чогось. Голос дружини звучав легко, безтурботно.
Я допив чай, який принесла теща, витер руки. Людмила Іванівна подякувала, сказала, що я в них золотий зять, завжди виручаю. Усміхнувся натягнуто, попрощався, вийшов.
У машині Катерина спитала, чому я такий мовчазний. Я збрехав, що голова болить, магнітні бурі, мабуть. Вона поспівчувала, запропонувала вдома дати таблетку.
Удома я прийняв душ. Довгий, гарячий, намагався змити тривогу. Виразка не зникла, звісно.
Стояв під струменем, дивився вниз, клубок у горлі ріс. Потім ліг у ліжко поруч із дружиною. Вона посунулася ближче, поклала голову на плече.
Я обійняв її, але всередині було порожньо й холодно. Ніч минула без сну. Лежав, дивився в стелю, слухав її рівне дихання.
Вона завжди засинала миттєво, я іноді навіть заздрив. Крутив у голові думки. Якщо завтра підтвердиться найгірше, що робити?
Спитати її прямо?
