Оскільки я «була бідною», Раїса Павлівна й Данило вважали, що я не зможу заплатити багато. Вона демонстративно обіцяла внести свою частку, але щоразу, коли приходив рахунок за квіти, майданчик чи музику, у неї то гаманець залишався в машині, то картка раптом не проходила.
У підсумку майже за все заплатила я зі своїх «заощаджень». Заощаджень, які насправді були безлімітною чорною карткою, захованою в таємному відділенні гаманця.
А потім з’явилася Лєра.
— Ти маєш познайомитися з Лєрою, — сказав Данило за три місяці до весілля. — Вона мені як сестра. Ми разом виросли.
Лєра була ефектною в найпрямолінійнішому сенсі: обтислі сукні, гучний сміх і звичка торкатися руки Данила щоразу, коли вона щось говорила. Коли ми пішли випити, вона майже не дивилася на мене. Увесь вечір згадувала з ним старі історії й жарти, у яких для мене не було місця.
— Ой, пам’ятаєш ту ніч на Мальдівах? — засміялася вона, нахиляючись до нього.
— Ти ж казав, що ніколи не міг дозволити собі подорожі, — розгублено сказала я.
Данило на мить завмер.
— Це була поїздка після випуску. Батьки збирали на неї кілька років.
Раїса Павлівна обожнювала Лєру. І порівнювала нас відкрито.
— Лєро, ця сукня просто приголомшлива. Ти як кінозірка. — А потім поверталася до мене: — Міло, може, вона зводить тебе по магазинах? Ти завжди вдягаєшся надто просто.
Я відмахувалася. Вмовляла себе, що впевнена в собі. У мене була обручка. У мене був чоловік.
Але справжньою проблемою став пентхаус.
Нам потрібно було десь жити. Холостяцька квартира Данила була крихітною, моя орендована — теж не для двох. Я знайшла приголомшливий пентхаус у центрі столиці, в елітному районі. Банківська нерухомість після вилучення, оцінена у вісім з половиною мільйонів доларів. Навіть так ціна була недосяжною для адміністративної помічниці й менеджера з продажу.
— У мене є спадщина, — сказала я йому одного вечора. Це була напівправда. — Бабуся залишила гроші. Їх вистачить, щоб купити квартиру одразу.
У Данила очі ледь не вилізли з орбіт.
— Одразу? Ти серйозно?
— Так. Я хочу, щоб ми почали без боргів.
Того ж вечора з’явилася Раїса Павлівна.
Раптово я стала їй дуже цікава. Вона дивилася на мене розважливо, майже жадібно.
— Це чудова новина, Міло, — промуркотіла вона. — Але купівля нерухомості — справа непроста. Податки, страхування, зобов’язання. Ти ж ніколи цим не займалася. А Данило щодня працює з договорами. Чому б йому не взяти все на себе?
— Звісно, я впораюся, — сказав Данило, беручи мене за руку. — І подумай про зовнішній бік. Я хочу відчувати, що теж роблю внесок. Якщо ти переказуватимеш гроші на мій рахунок, я підпишу чек і все оформлю. Нехай сусіди думають, що я господар дому. Заради моєї гідності, гаразд?
Це звучало безглуздо.
Але він виглядав таким щирим. А Раїса Павлівна схвально кивала.
— Це питання поваги, Міло. Дружина не повинна принижувати чоловіка ще до початку шлюбу.
І я погодилася.
Я переказала гроші.
Але наївною я не була. Батько виховав мене інакше. Я попросила свого адвоката, Віру Климову, підготувати документи. Гроші пройшли через рахунок Данила, щоб угода виглядала так, як йому хотілося, але нерухомість була оформлена на сто відсотків на моє ім’я.
Данило ніколи не читав дрібний шрифт. Він бачив лише, що гроші прийшли й пішли. Вирішив: раз чек підписав він, значить, пентхаус його.
Він думав, що обдурив мене.
Я пам’ятаю день, коли нам передали ключі. Данило закружляв мене посеред порожньої вітальні.
— Наш замок, — сказав він гордо.
Я притулилася губами до його плеча й прошепотіла про себе:
«Мій замок».
Він цього не почув.
Тепер, лежачи під ліжком і слухаючи, як Раїса Павлівна обговорює план захоплення пентхауса, я нарешті зрозуміла все. Вони не знали правди: квартира належала тільки мені. Вони були певні, що це спільне майно, куплене на «його» гроші, бо чек ішов із його рахунку. Вони щиро вірили, що зможуть довести, ніби я не вклала ані копійки.
Голос Раїси Павлівни повернув мене в реальність.
— Коли закінчується оренда в Лєри?
Я здригнулася.
Тепер вона говорила вже не з Жанною. Вона розмовляла з Данилом.
— За пів року, — пробурмотів він, уткнувшись обличчям у подушку. — Тому нам і треба пришвидшитися, мамо. Я не можу, щоб вона безкінечно спала на дивані в сестри. І потім, дитині потрібна своя кімната.
Світ зупинився.
Під ліжком стало так тихо, що я почула власний пульс.
Дитина.
Я так сильно затиснула рот долонею, що відчула смак крові.
— Не переймайся через дитину, — діловим тоном сказала Раїса Павлівна. — Щойно Міли тут не буде, ми облаштуємо дитячу в другій спальні. І зафарбуємо цей жахливий жовтий колір, який вона вибрала.
Мене скрутило від нудоти. Я була за кілька секунд від того, щоб вивернути на килим усе, що їла на весіллі.
Лєра була вагітна.
Данило, мій чоловік менш ніж добу, зробив дитину своїй подрузі, яка була йому «як сестра».
— Мені просто її шкода, мамо, — сказав він.
На мить у грудях спалахнула крихітна надія. Може, в нього лишилася совість. Може, йому соромно.
— Шкода через що? — різко запитала Раїса Павлівна. — Через те, що ти забезпечуєш собі майбутнє?
