Крепко прижав к груди крохотный кулек, она шагнула за порог. Так Иван и конвоировал свою босую жену с младенцем через всё село. Он гнал её под прицелом двустволки, словно какую-то рецидивистку, которой не положено снисхождения.
Аня шла по пыльной грунтовке, гордо расправив плечи. И это при том, что в ее спину непрерывно упиралось ружейное дуло. Позади этого жуткого шествия уже успела собраться изрядная толпа зевак.
Соседи робко пытались привести взбешенного парня в чувства. Но все их попытки разбивались о глухую стену ярости. Добравшись до околицы, Иван развернулся с перекошенным от злобы лицом, пальнул прямо в землю перед толпой, а супругу грубо толкнул в спину прикладом.
Он прорычал, чтобы она исчезла из его жизни, пригрозив расправой, если та посмеет вернуться в деревню. Выдав это, он развернулся и нетвердой походкой зашагал обратно. Едва перевалившись через порог опустевшей хаты, он рухнул на пол и провалился в тяжелый, беспамятный сон.
Ясность ума начала возвращаться к нему лишь во второй половине следующего дня. Так как алкоголем он обычно не злоупотреблял, синдром похмелья оказался просто адским, и подняться самостоятельно не получалось. Не в силах разомкнуть свинцовые веки, он жалобно прохрипел, прося Анюту подать ковшик воды.
Распахнув глаза, он первым делом наткнулся взглядом на валяющееся ружье. В эту же секунду память жестоко обрушила на него все детали вчерашнего кошмара. Последующая неделя превратилась для Ивана в бесконечный, мучительный туман.
К бутылке он больше не притрагивался ни разу. Но и заставить себя взяться за работу было выше его сил. Мужчину с головой накрыла мрачная, удушающая депрессия.
Он даже вообразить не мог, что существование без якобы гулящей жены станет столь невыносимым. В определенный момент он решил избавиться от всех предметов, хранивших память об Анне. Он искренне верил, что этот решительный шаг подарит ему хоть каплю душевного покоя.
Парень с остервенением скидывал на пол оставленные ею безделушки. Внезапно его взор зацепился за нижнюю полку комода, где сиротливо белела медицинская книжка новорожденного. Того самого ребенка, которого подарила ему Аня.
Он уже замахнулся, чтобы выбросить документ в мусорку не глядя. Но глаза вдруг выхватили странную пометку врача. Черным по белому там было зафиксировано, что малыш появился на свет сильно недоношенным…
