Валентина работала на износ ради лечения мужа, пока девятилетний сын не рассказал ей о ночных шагах

— Напрасно стараешься, — продолжила Настя. — Даже падаешь неправильно. При настоящем приступе человек старается голову уберечь, а ты — левое плечо. То самое, которое будто бы ушиб при аварии. Так ведь?

Движения оборвались мгновенно. Виктор застыл, уставившись на жену снизу вверх.

— Ты… — процедил он.

К вечеру того же дня выяснилось, что стояло за этой аферой. Виктор погряз в долгах и пошёл на сделку с Романюком и его женой Оксаной. Супруги похитили у «Градпроектальянса» миллионы. Но они не знали, что на украденные ими деньги позарится ещё один вор — их собственный сообщник.

Авария оказалась подстроенной. Изображая тяжёлую травму, Виктор добивался от Романюка доли похищенных денег. Он утверждал, что пострадал на их стройке, когда ехал выполнять их поручение, а значит, они должны с ним поделиться. Платой за его молчание должна была стать часть награбленного.

Раиса Аркадьевна сидела на Настиной кухне, сгорбившись, словно стала ещё меньше.

— Настенька, доченька, прости, — плакала она. — Чудовище вырастила. Просила тебя его спасать, а надо было тебя от него уберечь.

— Я на вас не сержусь, — тихо ответила Настя. — Извиняться вам не за что.

На работе у кабинета заведующего её встретила Дарья. Вместо санитарского халата на ней был строгий костюм.

— Нагорная, зайдите.

Внутри бледный Руслан Олегович сидел перед следователем. Дарья достала удостоверение.

— Капитан Журба, расследование экономических преступлений, — представилась Дарья. — Занимались пропажей дорогих лекарств из вашего отделения.

— Значит, вы следили не за мной? — ахнула Настя.

— И за вами пришлось, — усмехнулась Дарья. — Хотя рыба у меня была покрупнее. Заведующий устроил торговлю: лекарства списывал на пациентов, а сам продавал налево. Вы же с героем из пятой палаты нам все карты спутали, вечно шептались. Я решила, что вы в доле. Вот и потратила время на наблюдение.

— Так вы вовсе не санитарка…

— А вы? — Дарья усмехнулась. — Молодец вы. И в огне не горите, и во лжи не тонете. Можете идти.

Через неделю Настя подала на развод. Жизнь понемногу налаживалась, со скрипом. Опорой стал Александр, помогавший во всём. Сначала починил кран, который Виктор не мог починить даже до аварии.

Он гулял с Артёмом и Дружком, учил мальчика быть мужчиной — держать слово, а не щеголять дорогими костюмами.

Зимним вечером они втроём сидели на кухне. За окном падал снег, у Артёмовых ног спал Дружок. Александр чинил тостер, принесённый из своей квартиры.

— Дядь Александр, а папину тайну ведь я разгадал, — вдруг сказал мальчик. — С помощью мела.

Александр оставил тостер. Посмотрел на Артёма, потом на Настю: впервые за год она улыбалась искренне. Он подошёл к мальчику, сел рядом и обнял за плечи.

— Ты герой, Тёма, настоящий. И себя спас, и маму.