— Правильно делаешь, девочка. В столице больше возможностей. А если захочешь вернуться, работа всегда найдется.
Дядя Андрей приехал, чтобы проводить ее на вокзал. На прощание вручил конверт с деньгами.
— Это на первое время, — сказал он. — А если понадобится еще, обращайся. Я горжусь тобой, Анечка. Ты делаешь правильный выбор.
Первого августа Анна снова села в поезд до столицы. На этот раз с большим чемоданом и твердым намерением остаться в столице надолго. Роман встречал ее с букетом цветов и широкой улыбкой.
— Добро пожаловать домой, дочка.
Слово «домой» звучало непривычно, но приятно. Анна начинала понимать, что столица действительно может стать ее домом.
Подготовка к экзаменам в Институт Культуры началась на следующий же день. Роман нашел для дочери лучших педагогов: преподавателя сценической речи, хореографа, педагога по актерскому мастерству.
— Времени у нас мало, — говорил он, составляя расписание занятий. — Но если будешь заниматься серьезно, все получится.
Дни стали насыщенными до предела. Утром — занятия сценической речью с Ириной Павловной Варской, заслуженной артисткой, которая когда-то преподавала в самом Институте Культуры. Она учила Анну правильно дышать, ставила голос, работала над дикцией.
— У вас хороший природный голос, — говорила она. — Но нужно научиться им управлять, делать его инструментом актерского мастерства.
После обеда — занятие актерским мастерством с народным артистом. Он учил ее основам профессии: как работать с текстом, как создавать образ, как чувствовать партнера на сцене.
— Актерское мастерство — это не только талант, — объяснял он. — Это ремесло, которому нужно учиться всю жизнь. Каждая роль — это новый вызов, новая задача.
Вечером — хореография со Светланой Викторовной Ониковской. Анна никогда серьезно не занималась танцами, и эти уроки давались ей особенно тяжело.
— Актер должен владеть своим телом, — говорила хореограф. — Каждое движение должно быть осознанным, выразительным.
Роман помогал дочери готовиться к экзаменам, подбирал подходящие отрывки для прослушивания, репетировал с ней этюды.
— Главное — не бояться, — говорил он. — Комиссия будет оценивать не твою готовность, а потенциал. Покажи, что у тебя есть желание учиться и развиваться.
За две недели интенсивной подготовки Анна почувствовала, как меняется. Она стала увереннее держаться, научилась контролировать дыхание и голос, начала понимать основы актерского мастерства.
— Ты молодец, — говорил Роман, наблюдая за ее занятиями. — Видно, что работаешь с полной отдачей. Я горжусь тобой.
Каждый вечер они гуляли по столице, и отец показывал дочери город: Центральную площадь в вечерней подсветке, набережные реки, старые столичные дворики. Рассказывал об истории театра, о великих актерах прошлого, о том, как развивалось театральное искусство в стране.
— Театр — это не просто развлечение, — говорил он. — Это способ понимания жизни, способ говорить с людьми о важных вещах. Хороший актер может изменить мир к лучшему.
За эти недели между отцом и дочерью установились теплые доверительные отношения. Анна перестала стесняться, стала делиться с ним своими мыслями, сомнениями, планами на будущее.
— Знаете, — сказала она как-то вечером, — мне кажется, мама была бы довольна. Я чувствую ее присутствие рядом, ее поддержку.
— Конечно, была бы довольна, — согласился Роман. — Ангелина всегда хотела для тебя лучшего. И то, что она направила тебя ко мне, говорит о ее мудрости и великодушии.
Дядя Андрей звонил каждые несколько дней, интересовался подготовкой к экзаменам, давал советы и поддерживал морально.
— Помни, — говорил он, — что бы ни случилось на экзаменах, ты уже многого достигла. Ты нашла отца, обрела семью, открыла для себя новый мир. Это уже победа.
Пятнадцатого августа наступил день экзаменов. Анна проснулась рано, чувствуя себя одновременно взволнованной и собранной. Роман приготовил завтрак, но есть не хотелось.
— Волнуешься? — спросил он…
