Мужчина кивнул, не добавив больше ни слова, и направился к выходу. У самой двери он на мгновение заколебался, слегка повернув голову, и на долю секунды его взгляд встретился с глазами Андрея. Тот выдержал этот взгляд, сохраняя абсолютно непроницаемое выражение лица. Затем незнакомец вышел и растворился в снежной метели.
В помещении воцарилась гнетущая тишина. Официантка выдохнула: «Ну и странный тип». Андрей с трудом сглотнул — это было не просто странно, это было смертельно опасно. Кем бы ни был этот человек, он явно не искал друзей, он был на охоте. Теперь перед Андреем встал серьезный выбор: он мог уйти прямо сейчас, притвориться, что это не его дело, или поступить так, как считал правильным, даже если это означало поставить себя под удар.
Он сжал челюсти: однажды он уже спас Анастасию, и теперь собирался защитить ее, чего бы это ему ни стоило. Он застыл в кабинке, пульс громко отдавался в ушах, заглушая звуки. За окнами выла метель, но настоящая буря назревала внутри него. Человек в черном пальто исчез в ночи, но Андрей не был наивным, чтобы думать, что на этом все закончится. Такие люди не сдаются просто так, они выжидают, а потом наносят удар.
Он сжал кулаки под столом и посмотрел на Анастасию: ее дыхание было поверхностным, но щеки медленно розовели — тепло помещения начало действовать. Ей нужна была настоящая помощь, больница, безопасное место, но от кого ее защищать? Ответ был очевиден: от того, кто оставил ее умирать в снегу, от Сергея Коваленко. Теперь стало ясно — Анастасия не просто заблудилась, она бежала, спасая свою жизнь.
Официантка, которую звали Оксана, бросила на него любопытный взгляд. Андрей моргнул, осознав, что слишком долго смотрел на входную дверь. «Устал после долгой ночи», — быстро пояснил он, пытаясь разрядить обстановку. Оксана, похоже, не особо поверила, но не стала допытываться, вместо этого налила ему кофе и протянула телефон со стойки: «Метель стихает, попробуй еще раз».
Он сжал трубку, колеблясь: нужно было звонить, просить помощи, но тогда подключится полиция, узнают имя Анастасии, и Коваленко моментально вычислит, где она находится. Такой человек не оставит это на самотек, и Андрей знал это лучше других. Десять лет назад он не всегда был простым дальнобойщиком. Когда-то он был обычным парнем из Полтавы, пытавшимся свести концы с концами.
Это означало браться за любую работу — в том числе перевозить грузы, не задавая лишних вопросов. Он забирал посылки, доставлял их через области и получал за это легкие деньги. Однажды он узнал, что на самом деле работает на Сергея Коваленко. Тогда он не понимал, кто это на самом деле, но платил тот щедро, а работа казалась простой и безопасной.
Пока однажды ночью, приехав на точку в Одессе, Андрей не увидел вместо очередной партии товара мужчину, привязанного к стулу. Его избивали до полусмерти, а над ним совершенно спокойно стоял сам Коваленко, вытирая кровь с рук, словно после обычной деловой встречи. Андрей замер в ужасе, он не был готов к такому жестокому миру.
Он всегда старался держаться в стороне, браться за работу, которая оставляла его чистым, но той ночью он понял: с такими людьми, как Коваленко, чистым уйти невозможно. Он сбежал, сел в свой грузовик и уехал, не оглядываясь. Десять лет он скрывался от Коваленко, но теперь его дочь лежала рядом, почти без сознания, возвращая его в тот кошмар, от которого он едва ушел.
Анастасия очнулась, тихо застонав, и Андрей мгновенно повернулся к ней. Она открыла глаза — зеленые, полные страха и усталости, но живые. Секунду она смотрела на него непонимающе, затем на ее лице мелькнула паника. «Где я?» — прохрипела она слабым шепотом, попыталась сесть, но тело ее не слушалось.
«Тише, не спеши!» — сказал он, поднимая руки в успокаивающем жесте. — «Ты в безопасности, я нашел тебя на дороге и привез сюда». Ее взгляд заметался по залу: пустые кабинки, старый музыкальный автомат в углу, мигающая вывеска «Відкрито 24 години» в окне. Затем она посмотрела на дверь и вдруг рванулась, прижимаясь к стене, словно загнанный в угол зверь.
«Кто ты?» — спросила она дрожащим голосом. «Меня зовут Андрей, я дальнобойщик», — ответил он спокойно. — «Нашел тебя в снегу. Ты видела кого-то еще?» Она перебила его, глаза расширились от ужаса: «Ты его видел? Мужчину в черном пальто?»
Андрей заколебался, поняв, что она знала, что ее ищут. «Кто он?» — осторожно спросил он. Губы Анастасии задрожали, она едва не сломалась, но затем, прерывисто вздохнув, выдавила: «Мой отец… Это он его послал». Сердце Андрея болезненно сжалось — все встало на свои места. Она не просто потерялась — она бежала от собственного отца, Сергея Коваленко.
Он выдохнул и провел рукой по лицу. «Можешь не рассказывать все», — сказал он наконец. — «Но мне нужно знать одно». Андрей наклонился ближе, голос его стал тихим, но твердым: «Ты в опасности?» Анастасия посмотрела на него, и в ее глазах впервые мелькнул настоящий, неприкрытый страх. Она молчала некоторое время, затем еле слышно прошептала: «Да».
Андрей закрыл глаза: у него был выбор, он мог уйти, оставить ее разбираться с этим самой, но он уже не был тем, кем был раньше. Глубоко вздохнув, он встретил ее взгляд. «Хорошо», — сказал он решительно. — «Тогда нам нужно убираться отсюда. Быстро».
Анастасия моргнула от удивления. «Ты даже не знаешь меня. Зачем тебе помогать?»
Обсуждение закрыто.