Я никогда раньше не слышала от нее этого слова, обращенного ко мне.
Я думала полминуты. Потом согласилась. Отказ не дал бы мне ничего. Встреча могла дать информацию.
Она приехала в одиннадцать с маленьким контейнером домашнего печенья. Жест был так тщательно рассчитан на безобидность, что почти заслуживал уважения.
Тамара Павловна села в гостиной, отказалась от чая и осмотрела квартиру Ирины взглядом человека, который всё каталогизирует, делая вид, что просто смотрит по сторонам.
— Я хочу извиниться, — начала она. — За Виктора. За то, как всё произошло.
Я молчала.
— Он растерялся. У него сейчас тяжелый период в бизнесе. А новость о ребенке… он сорвался. Он понимает, что повел себя плохо. Ему самому больно.
Она сложила руки.
— Елена, всё не должно заходить так далеко. У вас шесть лет брака. Теперь еще ребенок. Ребенку нужен отец. Нормальная семья. Подумай, что ты делаешь с малышом, когда продолжаешь эту войну.
Вот оно.
Тихо. Мягко. Точно в цель.
— А наследство? — спросила я.
Пауза была меньше секунды. Но я ждала ее и потому заметила.
— Это отдельный личный вопрос, — плавно ответила она. — К вашему браку он отношения не имеет.
— Кто звонил семье Романа Беляева и представлялся журналисткой?
На ее лице что-то мелькнуло. Быстро. Едва заметно. И исчезло.
— Не понимаю, о чем ты.
— Думаю, понимаете.
Она перестроилась мгновенно. Теплота вернулась, только теперь в другой форме.
— Я прошу тебя как будущая бабушка. Остановись. Виктор готов начать заново. Готов идти к семейному психологу, восстанавливать доверие. Всё, что нужно, — отложить этот другой вопрос. Он мешает его деловым отношениям. Там есть репутационные риски.
— Он хочет, чтобы я отозвала ходатайство и подписала соглашение о молчании.
— Он хочет вернуть жену.
Я долго смотрела на нее.
Семьдесят один год. Белые волосы. Контейнер с печеньем на журнальном столике. Женщина, которая всю жизнь понимала: мягкость может быть инструментом, терпение — оружием, а лучший способ управлять ситуацией — всегда казаться разумной.
— Тамара Павловна, я знаю о переводах. Знаю о поисках информации по наследству. Знаю о звонке Нине Беляевой. Мой адвокат тоже знает. Суд уже увидел, что Виктор выводил совместные средства.
Я встала…
