— Подожди, — остановил ее Михаил. — Давай сначала разберемся. Контейнер явно много лет в море болтался. Может, его уже списали. По украинскому законодательству, морские находки регулируются статьей 337 Гражданского кодекса.
Если найденная вещь не имеет собственника или собственник неизвестен, она может перейти в собственность нашедшего при соблюдении определенных условий. Но сначала нужно было установить, действительно ли груз бесхозный. На следующий день Михаил вернулся на остров с фонарем и тщательно обследовал находку. В контейнере оказалось 48 ящиков, каждый весом около 50 килограммов. Быстрый подсчет показал: почти 2,5 тонны ванили.
При средней рыночной цене 300 долларов за килограмм это составляло около 750 тысяч долларов, или более 20 миллионов гривен по тогдашнему курсу. Но радость омрачало беспокойство. Такой груз не мог просто исчезнуть незамеченным. У него наверняка есть владелец, который его ищет. Михаил сфотографировал все маркировки на ящиках.
На некоторых были наклейки с надписями на французском языке. Vanilla Bourbon de Madagascar — бурбонская ваниль с Мадагаскара, самый ценный сорт. Через неделю в поселок Рыбачий приехал человек в дорогом костюме на черном внедорожнике Toyota Land Cruiser с киевскими номерами. Виктор Волков представился частным детективом из Одессы и начал расспрашивать местных жителей о пропавшем грузе. Волков был мужчиной лет 50, среднего роста, с аккуратно подстриженными седыми волосами и внимательными серыми глазами.
Одет безупречно: итальянский костюм, швейцарские часы, кожаные туфли ручной работы. Говорил вежливо, но в голосе чувствовались стальные нотки. Визитная карточка гласила: «Виктор Александрович Волков, частный детектив, лицензия № 4578». — Моя компания занимается поиском утраченного имущества, — объяснял он местным жителям. — Три года назад, во время шторма, с судна «Северная звезда» смыло несколько контейнеров.
Один из них содержал очень ценный груз, мадагаскарскую ваниль, стоимостью в несколько миллионов гривен. Мощный ураган действительно прошел через Чёрное море в сентябре 2016 года. Это был один из самых сильных штормов за последние десятилетия, с ветром до 180 км в час. Несколько судов пострадали, были человеческие жертвы. Вполне вероятно, что какие-то контейнеры могли быть смыты за борт.
Волков методично обходил всех рыбаков, предлагая солидное вознаграждение за информацию. Он показывал фотографии контейнера, очень похожего на тот, что нашел Михаил. Обещал 200 тысяч гривен тому, кто укажет местонахождение груза. Дошел черед и до Михаила. — Родионов? — да. Волков внимательно изучал рыбака.
— Слышал, вы часто в дальние воды ходите. Не попадалось ли вам что-нибудь необычное? Контейнер, обломки судна?
