— спросил я.
— Сначала замеры участка и постановка на учёт. Потом свидетельства соседей, подтверждения, что вы там проживаете и ведёте хозяйство. После этого обращаемся в суд.
— Сколько времени?
— Если не будет возражений, несколько месяцев. Но затянуться может, если объявятся наследники или местные органы начнут спорить.
Артём нервно заёрзал.
— А если наследники появятся?
— Тогда будет сложнее. Но судя по тому, что участок пустовал много лет, вероятность невысокая.
Мы подписали договор, и началась долгая бумажная дорога.
Странно, но следующие месяцы стали для меня почти счастливыми. Каждый день приносил маленькую победу. Приехал специалист, подтвердил границы участка. Соседи дали показания, что я живу там, обрабатываю землю, ремонтирую дом.
Артём начал меняться. Не сразу, не чудесно, но заметно. Приезжал каждую неделю, привозил продукты, иногда помогал чинить забор или носить воду. Внуки тоже стали бывать у меня чаще.
Кирилл и Соня радовались роднику, помогали в огороде, бегали по двору. Однажды Соня спросила:
— Дедушка, а почему папа говорил, что ты живёшь в доме для стариков?
Я посмотрел на Артёма. Он покраснел и отвёл глаза.
— Папа ошибся, милая, — ответил я. — Дедушка живёт в своём доме. И очень этому рад.
Через несколько месяцев пришло решение суда. Участок с домом и постройками признали моей собственностью.
В тот день Артём обнял меня впервые за много лет по-настоящему.
— Отец… прости меня. Я был дураком.
— Был, — ответил я. — Но ты всё ещё мой сын.
Вскоре к нам приехали представители компании, заинтересованной в источнике. Руководитель, мужчина лет пятидесяти, внимательно осмотрел родник, взял пробы воды и сказал:
— Источник действительно редкий. Вода чистая, показатели отличные. Мы готовы предложить два варианта: выкуп участка полностью за крупную сумму или долгосрочную аренду с ежемесячными выплатами и процентом от оборота.
Артём сидел рядом и нервно теребил пальцы. Его долги всё ещё висели над ним тяжёлым камнем.
Сумма за выкуп была огромной. Такой, о какой я раньше не смел даже мечтать. Её хватило бы, чтобы закрыть долги Артёма и ещё надолго обеспечить семью.
— Нам нужно подумать, — сказал я.
Представители оставили контакты и уехали.
Артём сразу повернулся ко мне:
