Галина Павлівна заплющила очі.
Лікарі приїхали швидко. Виміряли тиск, зробили необхідні процедури, дали заспокійливе. Серйозного нападу не виявилося, але стан був тяжкий, і Галину Павлівну повезли до лікарні.
Гості розходилися мовчки.
Аркадій пішов першим, різко грюкнувши дверима. Валентина затрималася біля виходу, подивилася на Поліну довгим поглядом і нічого не сказала. Тітка Віра спробувала щось пробурмотіти, але Поліна лише показала їй скриншот їхнього листування. Стара зблідла й швидко вийшла.
У квартирі залишилися тільки Поліна й Денис.
Він стояв посеред вітальні й дивився в одну точку.
— Я не знав, — нарешті сказав він. — Поліно, клянуся, я не знав.
— Знаю.
— Вона… вона справді так робила? З моїми стосунками?
— Так.
Денис сів на диван і закрив обличчя руками.
— Альона, — прошепотів він. — Моя перша дівчина. Мама сказала, що бачила її з іншим. Я повірив. Навіть не вислухав. Вона плакала, клялася, що нічого не було, а я…
Поліна сіла поруч.
— А друга? — тихо спитала вона.
— Майя. Мама знайшла в неї в сумці чужу прикрасу. Влаштувала скандал. Майя казала, що їй підкинули, але я знову повірив матері.
Він підвів голову. Очі в нього були червоні.
— Я зруйнував два життя.
— Не тільки ти, — сказала Поліна. — Але ти їй дозволив.
Вони довго сиділи мовчки. За вікном стемніло. На столі хололи неторкані страви.
— Що тепер? — спитав Денис.
Поліна подивилася на нього.
— Тепер ти обираєш.
На цьому перша частина. Звіт щодо імен, стилю, структури й нейтралізації реалій додам після фінальної частини, щоб він охоплював увесь текст цілком.
Денис обрав матір.
Не одразу. Перші дні після того вечора він ходив квартирою як тінь. Майже не розмовляв, часто завмирав біля вікна, міг довго дивитися в одну точку, ніби намагався скласти в голові те, що ніяк не складалося. Поліна не тиснула. Вона чекала.
Галину Павлівну виписали за кілька днів. Вона повернулася додому змарніла, бліда, з потемнілими колами під очима. Пройшла до вітальні, опустилася на диван і довго сиділа мовчки, дивлячись перед собою.
Поліна в цей час готувала вечерю на кухні й чула, як Денис тихо розмовляє з матір’ю. Слова розібрати було важко, але інтонації вона вловила відразу: м’які, заспокійливі, майже винуваті. Він говорив із нею так, ніби це не вона руйнувала його життя, а він мав утішати її за те, що правда спливла назовні.
Увечері Денис зайшов до Поліни в кімнату. Сів на край ліжка й довго мовчав, збираючись із думками.
— Я думав, — почав він нарешті. — Може, нам справді варто з’їхати. Зняти житло. Пожити окремо.
Поліна відклала телефон і уважно подивилася на нього.
— Ти серйозно?
— Так. Я розумію, що тобі після всього важко тут бути. Мені теж. Нам потрібна пауза.
— А твоя мати?
Він скривився.
— Вона впорається. Лікар сказав, їй не можна нервувати. Може, якщо ми поїдемо, всім стане легше.
У словах було здорове зерно, і все ж Поліна відчула щось неправильне. Надто рівно він говорив. Надто обережно добирав фрази, ніби заздалегідь репетирував.
— Добре, — сказала вона. — Давай шукати варіанти.
Денис кивнув і вийшов.
Поліна залишилася сидіти на ліжку, притискаючи до себе подушку. Усередині не було полегшення. Тільки настороженість.
Уранці її розбудив дзвінок із незнайомого номера. Вона відповіла сонним голосом.
— Поліно? — промовила жінка. — Це Валентина. Сестра Галини.
Поліна сіла.
— Слухаю.
— Мені треба з тобою поговорити. Особисто. Сьогодні зможеш?
— Навіщо?
— Просто зустрінься. Це важливо. У кафе в центрі. О другій годині. Прийдеш?
Поліна хотіла відмовитися, але цікавість виявилася сильнішою.
— Прийду…
