Я подивилася на своє відображення у склі вхідних дверей готелю. Обличчя було спокійним.
— Віро, приїжджайте. Ми їдемо до Карських. Зараз.
За деякий час ми знову стояли перед кованими воротами.
Але тепер я вже не була жінкою, яку можна прийняти за прислугу.
На мені був строгий темний брючний костюм, пошитий на замовлення. Біла шовкова блузка. Волосся зібране. На зап’ясті — годинник, який я вдягала лише на складні переговори. Це була моя робоча броня. Форма людини, яка входить у чужу впевненість і розбирає її на деталі.
Віра Ланська стояла поруч. Висока, зібрана, з тонким шкіряним портфелем і обличчям, на якому не було нічого зайвого.
Я натиснула дзвінок.
Мелодія пролунала так само, як уперше. Але тепер це був не сигнал гостя біля дверей.
Це був перший удар.
Двері відчинила Ельвіра.
Побачивши мене, вона не здивувалася. Її обличчя стало непроникним.
— Ви на приватній території, — відкарбувала вона. — Негайно йдіть.
Я ступила вперед. Їй довелося відступити.
— Я прийшла по свій актив.
Її очі звузилися.
З-за її плеча з’явився Марк. Дорогий домашній халат, розпатлане волосся, зле обличчя. Він виглядав не господарем становища, а людиною, яку надто рано висмикнули з ліжка.
— Геть звідси, — гаркнув він. — Міли тут немає. Ти викрала мою дружину. Я зараз викличу поліцію.
— Я прийшла не по Мілу, — сказала я.
Він урвався.
— Я прийшла по гроші від незаконного продажу квартири.
На секунду в холі стало зовсім тихо.
Потім Марк розсміявся.
Сміх був грубий, самовпевнений і неприємний.
— Грошима? Ти зовсім збожеволіла? У тебе нічого немає. Ти все життя була обслуговчим персоналом. Така сама, як твоя донька. Жалюгідна, слабка, нікому не потрібна.
Я дивилася не на нього.
Я дивилася на Ельвіру.
Вона стояла за його плечем, бліда, але все ще намагалася втримати обличчя нерухомим.
— У мене є документи щодо вашої фіктивної компанії, — сказала я повільно. — Є виписки про переказ коштів на закордонний рахунок. Є підтвердження кредитної операції, де квартиру використано як забезпечення. Є запис розмови з Галиною, де ви обговорюєте змову й майбутній від’їзд.
Барва зійшла з обличчя Ельвіри.
— Виїзд сьогодні ввечері, — вела далі я. — А мій від’їзд буде тоді, коли я сама вирішу.
Марк перестав усміхатися. Він переводив погляд із мене на матір, не розуміючи всіх деталей, але чудово відчуваючи головне: загроза стала реальною.
І, як усяка людина, звикла брати силою, він відповів силою.
— Ти брешеш! — заревів він і ступив до мене, витягаючи руку.
Але його зупинив голос згори.
— Не ганьбися, Марку.
Ми всі підвели голови.
На сходах стояла молода жінка. Я ніколи раніше її не бачила, але відразу зрозуміла, хто вона. Коротке темне волосся, різкий погляд, одяг, який Ельвіра напевно вважала неприйнятним. У руках — товста папка.
Лія. Молодша сестра Марка. Та сама, про яку Міла колись побіжно сказала: «Вона в них проблемна».
Лія почала спускатися. Підбори чітко вдаряли по мармуру.
— Вона не бреше, — сказала Лія, зупинившись посеред сходів. — Це я надіслала їй номери рахунків.
Марк зблід…
