Я підійшов ближче, став розглядати. На одній фотографії Ігор стоїть із літньою жінкою, обіймає її. Мати, мабуть.
«Це ваша мама?» — спитав я. «Так», — відповів Ігор тихо, — «вона померла два роки тому». «Співчуваю, а батько…»
Пауза, довга. Я обернувся. Ігор стояв, блідий, стиснувши кулаки.
«Батько загинув давно, коли мені було шістнадцять. Нещасний випадок на будівництві». Світ зупинився.
Я дивився на нього і бачив того Ігорка Соколова, який стояв біля труни батька двадцять вісім років тому. Ті самі очі, той самий розріз обличчя. Просто постарів, виріс, узяв інше прізвище.
Але це був він. «Соколов», — прохрипів я. «Ти Ігор Соколов».
Він не відповів, просто дивився на мене. І в його погляді я побачив те, що шукав усі ці ночі. Біль, ненависть і щось іще: страх.
Ігор мовчав. Стояв посеред кімнати, дивився на мене. Я бачив, як у нього тремтять губи.
Він намагався щось сказати, але слова застрягали в горлі. Нарешті вичавив: «Звідки ви знаєте?» «По батькові твоє, Миколайович, і очі, у тебе очі батька».
Він відвернувся, підійшов до вікна. Стояв спиною до мене, плечі напружені. Я чекав, мовчання тяглося, здавалося, цілу вічність.
Потім він заговорив, не обертаючись. «Я взяв прізвище матері після його смерті, вона повернула собі дівоче. Сказала, що так буде легше почати спочатку».
«Але по батькові я не міняв, не міг. Це все, що в мене від нього залишилося». «Ти знав, хто я, коли зустрів Катю?»
Пауза. «Ні, я познайомився з нею випадково, у кафе три з половиною роки тому. Ми заговорили, вона мені сподобалася, я навіть її прізвище не одразу дізнався».
«А коли дізнався?» «Коли вона сказала, що її батько Віктор Семенович Громов, колишній інженер-будівельник…» Він замовк.
Я підійшов ближче, став поруч. «Що ти відчув?» Він обернувся, обличчя мокре від сліз.
«Я ледь не втік, хотів зникнути і більше її не бачити. Але не зміг, я вже любив її, розумієте? Я покохав доньку людини, яка вбила мого батька».
Слова вдарили, як кулаком у живіт. «Убила». Він сказав «убила».
Я відступив на крок. «Я не вбивав, це була аварія». «Аварія?» — він усміхнувся гірко.
«Ви не перевірили кріплення, ви поставили підпис на акті, не дивлячись. Мій батько загинув, бо ви були надто зайняті, щоб зробити свою роботу. А потім ви зам’яли справу, підставили іншу людину і спокійно жили далі».
«Двадцять вісім років спокійно. Звідки ти знаєш, хто тобі сказав?» «Мама, вона дізналася все від слідчого, який вів справу».
«Він їй сказав по секрету, що справжній винуватець — ви, але справу закрили по блату. Мама хотіла судитися, домагатися правди, але в неї не було грошей, зв’язків, сил. Вона просто тихо вмирала від горя».
«Я ріс, бачив, як вона плаче ночами, як працює на трьох роботах, щоб прогодувати мене. І я ненавидів вас, не знаючи вашого обличчя. Просто ім’я: Віктор Громов».
«І я поклявся собі, що колись знайду вас і помщуся». Я стояв і слухав, кожне слово різало, як ножем. Я знав, що винен, завжди знав.
Але чути це від сина людини, яку я погубив, це було нестерпно. «Але потім я зустрів Катю», — продовжив Ігор тихіше. «І все змінилося».
«Я не міг завдати їй болю, вона була невинна. Вона була світлом у моєму житті. Я намагався забути, пробачити, одружився з нею, думав, що зможу жити далі, закривши минуле».
«Але не вийшло». «Чому?» Він провів рукою по обличчю.
«Бо щоразу, коли я дивлюся на вас, я бачу труну батька. Я сиджу за одним столом із людиною, яка зруйнувала мою сім’ю, і роблю вигляд, що все нормально. Це розриває мене зсередини».
«І тоді Тамара Іванівна помітила». «Тамара? Вона знає?» «Так, два місяці тому я зірвався».
«Вона зайшла до мене вночі, побачила, що я плачу, почала розпитувати, і я розповів. Усе, я не хотів, але не витримав. Вона вислухала, а потім сказала, що це не моя провина»…
