— Для тебе безкоштовно. Ти мені колись сина з біди витягнув. Пам’ятаєш?
— Пам’ятаю.
— От і я пам’ятаю.
Вдома Степан сховав камеру в шухляду столу. Надія нічого не повинна знати. Принаймні поки що.
Через два дні Артем приїхав до них на обід. Дарина збуджено розповідала про підготовку до весілля: сукня вже готова, квіти замовлені, ресторан заброньовано.
— Тату, досить! Весілля за тиждень, — вона сміялася, дивлячись, як Степан прискіпливо розглядає зразки запрошень. — Усе буде чудово.
Степан кивнув. Він чекав моменту. Момент трапився після обіду. Артем вийшов покурити, залишивши машину відкритою. Степан, пославшись на головний біль, вийшов подихати повітрям. Встановити камеру зайняло тридцять секунд. Він закріпив її під панеллю приладів. Там, де її ніхто не знайде.
— Тату! — Дарина вийшла на ґанок. — Ти що там робиш?
Степан випростався, серце калатало.
— Нічого. Дивлюся машину. Хороша.
— Господи, тату! — Дарина закотила очі. — Ти його вже перевірив сто разів. Заспокойся.
Надія з’явилася у дверях. Похитала головою.
— Стьопо, припини! Люди подумають, що ти з глузду з’їхав.
— Може, і з’їхав, — пробурмотів він собі під ніс.
Артем повернувся, і вони всі разом сіли пити чай. Степан посміхався, жартував, був як ніколи люб’язний. Але всередині все стискалося від напруги. Три дні. Йому потрібно було почекати три дні.
Ці три дні тягнулися нескінченно. Степан майже не спав, прокручуючи в голові всі можливі сценарії. Може, він помиляється. Може, на записі буде тільки те, як Артем слухає музику і розмовляє по телефону про роботу. Може.
Але коли на четвертий день він забрав камеру з машини (Артем знову приїхав на обід), руки його тремтіли. Увечері, коли Надія заснула, Степан увімкнув запис. Екран ноутбука світився в темряві кабінету. Степан надів навушники, щоб не розбудити Надію, і натиснув відтворення.
Перші години запису були порожніми, камера фіксувала тільки припарковану машину. Потім Артем сів за кермо, увімкнув музику. Степан перемотував, зупиняючись на розмовах по телефону. Звичайні робочі дзвінки: будматеріали, терміни, підрядники. Нічого підозрілого.
«Може, я і справді старий параноїк», — подумав Степан, потираючи втомлені очі. Він уже хотів вимкнути запис, коли на екрані з’явилося щось нове.
Артем припаркувався десь на пустирі, камера захопила частину вікна і шматок покинутої будівлі. У машину сіла жінка. Степан додав гучності.
— Ну що? — Голос жінки був хрипким, прокуреним. — Все за планом?
— Як годинник, — Артем посміхнувся. — Весілля вже на носі. Пограюся кілька місяців у щасливого чоловіка, а потім…
— А потім нещасні випадки? Навіщо так грубо?
— Ні, Жанно. Спочатку переоформимо все на мене. Будинок, ділянку, її квартиру в центрі. Потім розлучення. Скажу, що вона мені зраджувала. Підготую докази.
Степан відчув, як кров відхлинула від обличчя. Пальці стиснулися в кулаки.
— А якщо татусь-слідчий щось запідозрить? — запитала жінка. — Ти казав, він вовком на тебе дивиться.
Артем розсміявся.
— Старий пень уже нічого не тямить. Дивиться на мене своїми поросячими оченятами і думає, що щось розуміє. А я йому посміхаюся і думаю: скоро, дідусю, скоро твоя донечка стане моєю дійною коровою.
Степан стиснув зуби так, що занила щелепа. Руки тремтіли.
— А якщо не погодиться на розлучення? — не вгамовувалася жінка.
— Погодиться. Я вмію переконувати.
— А не погодиться — що ж?
— Нещасні випадки все-таки трапляються. Знаєш, скільки людей щороку падає зі сходів? Тоне у ваннах?
Жінка хихикнула.
— Ти чудовисько, Артемчику.
— Я прагматик, Жанно. Я просто беру те, що мені потрібно. Ця наївна дурепа дивиться на мене закоханими очима і думає, що я її принц. А я думаю про те, скільки коштує її татків будинок.
— Скільки?
Коментування закрито.