«Хочу розповісти Стефанові, але він увесь у роботі. Він вирішить, що я надто близько приймаю чужий біль. А я не знаю, як пояснити йому: любові не стає менше, якщо нею поділитися».
Стефан читав, не кліпаючи.
«Я відвезла дівчаток до центру. Лея вчиться читати. Міра сказала, що хоче стати вчителькою. Коли дивлюся на них, думаю про те, чого мені не дало життя. Напевно, це і є материнство — не кров, а бажання вкрити когось від холоду».
На наступній сторінці ім’я Романа змусило Стефана здригнутися.
«Вони діти людини, яку Стефан колись звільнив. Роман помилився, але я не вірю, що він злий. Я хочу виправити те, що ми обоє прогледіли».
Стефан опустив записник на коліна.
Він згадував той день на будівництві. Крики, бійку, свою втому, роздратування, жорсткий наказ охороні вивести Романа. Тоді він навіть не спробував дізнатися, що довело людину до зриву. Просто стер її зі свого життя.
А Еліна потім роками збирала по крихтах те, що він зруйнував одним холодним рішенням.
Він читав до світанку. Кожен рядок був схожий на сповідь, але не її — його власну. Під ранок із записника випав старий конверт. Усередині лежала записка з адресою останнього тимчасового житла дівчаток: стара околиця, кімната номер вісім.
Стефан одразу зателефонував Марті.
— Це місце ще існує?
