— Лідо, можна я до тебе приїду? Мені треба десь зупинитися. На кілька днів.
— Звісно. Їдь просто зараз.
— Дякую. Буду скоро.
Марина спіймала таксі й поїхала до подруги.
Лідія жила в невеликій квартирі на околиці, яку знімала вже кілька років. Коли Марина приїхала, подруга зустріла її на порозі, міцно обійняла і відразу потягла на кухню.
— Ти маєш жахливий вигляд. Сідай. Зараз чай зроблю. І розповідай усе.
Лідія була повною рудоволосою жінкою років тридцяти, гомінкою, прямою і дуже відданою. Вона слухала Марину, широко розкривши очі, кілька разів хапалася за голову і не перебивала лише тому, що розуміла: якщо зупинити зараз, Марина може більше не витримати.
— Тобто тебе справді намагалися вбити? — видихнула вона, коли розповідь закінчилася.
— Схоже на те.
— Господи… Може, тобі треба виїхати? Сховатися десь?
— Слідчий сказав залишатися на зв’язку. Вони розбиратимуться.
Лідія похитала головою.
— Живи в мене, скільки треба. Диван розкладається, постіль є. І більше сама нікуди не ходи, зрозуміла?
— Дякую, Лідо.
Вони обійнялися. Марина вперше за цю добу відчула, що може заплакати, але стрималася. Зараз не можна було розвалюватися. Треба було триматися.
Увесь день минув у тривожному очікуванні. Марина лежала на дивані, дивилася в стелю і знову прокручувала останні події. Ще вчора вранці в неї була квартира, робота, звичний маршрут. Тепер залишився лише попіл і відчуття, що колишнє життя остаточно обірвалося.
Увечері зателефонував слідчий Орлов.
— Марино Сергіївно, хочу повідомити перші результати. Експертиза підтверджує: пожежу влаштовано навмисно. Горючу рідину занесли заздалегідь, частину каністр знайшли в підвалі. Основний осередок був біля вашої квартири. Вона постраждала найбільше.
Марина заплющила очі.
— Отже, мене справді хотіли вбити.
— Усе на це вказує. Завтра ми почнемо перевірку працівників вашої фірми. Поки що нікому з них не кажіть, що були в нас і що знаєте про підпал.
— Добре.
— І ще. Якщо з роботи телефонуватимуть, відповідайте обережно. Краще взагалі не повідомляти зайвого.
— Розумію.
Вона подякувала і поклала слухавку.
Лідія сиділа навпроти і тривожно дивилася на неї.
— Підпал підтвердили?
Марина кивнула.
— Поліція починає працювати.
— Тоді ти точно нікуди звідси не виходиш без потреби.
Вони лягли пізно. Лідія швидко заснула, а Марина довго лежала на дивані, слухаючи її рівне дихання і шум рідкісних машин за вікном. Перед очима знову спалахували вогонь, дим, силует Степана з каністрою.
Наступного ранку її розбудило повідомлення. На екрані висвітився номер Кіри, секретарки з роботи.
«Марина Сергіївна, це Кіра з “Фінансового вектора”. Ви чому не прийшли? Павло Андрійович питає».
Марина завмерла з телефоном у руках.
Відповідати чи ні?
За хвилину вона написала: «У мене надзвичайна ситуація. Згорів будинок. Зараз не можу вийти на роботу».
Відповідь прийшла швидко: «Що? Як ви? Ви живі?»
«Так. Передайте Павлу Андрійовичу, що мені потрібно кілька днів, щоб вирішити питання з житлом і документами».
«Добре. Тримайтеся».
Марина вимкнула екран.
Лідія стояла у дверях кухні з горнятком кави.
— Хто?
— З роботи.
— Ти їм сказала?
