— Він програвся в карти. Заборгував гроші дуже серйозним людям. Намагався вкрасти мої гроші з сейфа, я викликала поліцію. Він каже, що ті люди погрожували тобі й Максиму. Потрібно бути обережною.
Мовчання. Довге, важке мовчання. Потім голос доньки, вже не сонний, а переляканий:
— Мамо, ти серйозно? Це не розіграш?
— Я б не стала жартувати такими речами о третій годині ночі.
— Боже мій! Тато? Карти? Які люди?
Валентина розповіла все коротко, плутано, плутаючись у словах. Про сліпу ворожку, про прохання ввечері, про зламаний сейф, про зізнання Геннадія, про квиток до Туреччини. Ірина слухала мовчки, тільки іноді ахала або схлипувала.
— Мамо, я зараз приїду, — сказала вона нарешті.
— Ні, не треба вночі. Вранці приїдеш. І послухай мене уважно: збери речі, візьми Максима і чоловіка, поїдьте куди-небудь на кілька днів. До його батьків, у санаторій, не знаю куди. Але поки ця ситуація не вирішиться, вам краще бути подалі звідси.
— А ти?
— Я залишуся тут. Мені нічого не буде, я їм не потрібна. Їм потрібен був твій батько і гроші. Грошей у нього немає, а сам він тепер під арештом.
— Мамо, я не можу тебе залишити одну.
— Залишиш. Заради онука. Будь ласка, Іринко, зроби, як я прошу.
Ірина замовкла, потім видихнула.
— Добре. Ми поїдемо завтра вранці. До батьків Славика. Але ти дзвони мені щодня, чуєш? Щодня.
— Буду дзвонити. Іди спи, сонечко. Вранці поговоримо докладніше.
Валентина поклала слухавку, відкинулася на спинку дивана, заплющила очі. Втома навалилася свинцевою вагою, але сну не було ні на грам. У голові крутилися уривки думок, спогадів, запитань. Як вона не помітила? Півроку він грав у карти, позичав гроші, спілкувався з сумнівними особистостями, і вона нічого не бачила. Чи не хотіла бачити? Списувала його неуважність, нервозність, пізні повернення додому на вік, на втому, на проблеми на роботі.
Двері вітальні відчинилися, увійшла жінка-поліцейська.
— Ми склали протокол. Вам потрібно підписати. І ще кілька запитань поставлю.
Валентина встала, пройшла в коридор. Геннадій сидів на підлозі біля стіни, руки в наручниках. Молодий поліцейський стояв поруч, заповнюючи якісь папери. Сумка з грошима лежала на підлозі, відкрита.
— Нам потрібно перерахувати гроші, скласти опис, — сказала жінка-поліцейська. — Потім ви заберете їх назад у сейф. Замок, правда, доведеться міняти.
— Зрозуміло.
Вони рахували гроші довго, пачка за пачкою, записували суми в протокол. Три мільйони чотириста вісімдесят тисяч. Трохи менше, ніж було — Валентина пам’ятала, що спочатку було рівно три з половиною мільйони, напевно, щось витратила, забула. Коли закінчили, жінка простягнула їй протокол.
— Підпишіть тут і тут. Це підтвердження, що гроші вилучено тимчасово і будуть повернуті вам після закінчення слідчих дій.
— Як це вилучено? — Валентина взяла ручку, але не стала підписувати. — Це мої гроші.
— Вони є речовим доказом. Але не хвилюйтеся, через кілька днів їх повернуть. А поки вони зберігатимуться в камері схову відділу поліції.
Валентина хотіла заперечити, але зрозуміла, що сил немає. Вона підписала протокол, потім ще кілька паперів, назву яких не запам’ятала.
— Ми забираємо вашого чоловіка, — сказала жінка. — Буде складено протокол, можливе порушення кримінальної справи за статтею «Замах на крадіжку». Вас викличуть на допит, дасте свідчення.
— А далі що?
— Далі суд. Якщо справа дійде до суду. Можливо, вдасться домовитися, враховуючи, що це перше правопорушення і злочин не було завершено.
— Домовитися, — повторила Валентина безжиттєвим голосом. — З людиною, яка збиралася обікрасти мене і кинути.
Жінка подивилася на неї зі співчуттям, але нічого не сказала.
Геннадія підняли з підлоги, повели до виходу. Біля дверей він обернувся, подивився на дружину. В його очах було благання, прохання про прощення, про розуміння. Але Валентина відвернулася. Вона не могла на нього дивитися. Коли двері за ними зачинилися, вона опустилася на підлогу прямо в коридорі, притулившись спиною до стіни.
Тиша. Порожня квартира. І ця страшна, гнітюча тиша. Вона сиділа так не знаю скільки — може, десять хвилин, може, годину. Потім піднялася, пройшла в спальню. Картина все ще була зсунута, дверцята сейфа розчинені, всередині порожньо. На підлозі валялися інструменти: викрутка, стамеска. Валентина підняла інструменти, поклала на комод. Закрила дверцята сейфа, повернула картину на місце. Сіла на край ліжка, подивилася на місце, де щойно лежав чоловік.
Тридцять років. Тридцять років шлюбу закінчилися цієї ночі. Закінчилися в той момент, коли вона побачила його біля сейфа з інструментами в руках. Ні, навіть раніше — в той момент, коли він вперше сів за картковий стіл і вирішив, що може обдурити долю.
Вона лягла на ліжко, не роздягаючись, натягнула ковдру до підборіддя. Заплющила очі, і перед внутрішнім поглядом виникло обличчя сліпої старенької, її каламутні очі, її хрипкий голос: «Не давай ключі, донечко. Інакше все втратиш».
Валентина не втратила гроші. Але втратила чоловіка, сім’ю, тридцять років спільного життя. А може, й не втратила? Може, все це було ілюзією з самого початку?
Ранок прийшов сірий і дощовий. Валентина не спала всю ніч, так і пролежала на ліжку з розплющеними очима, слухаючи, як за вікном шумить вітер і барабанить по склу дощ. У голові крутилися одні й ті ж думки, як білка в колесі: що тепер робити, як жити далі, чи було все це правдою, чи кошмарним сном?
Близько восьмої ранку вона піднялася з ліжка, пройшла у ванну, подивилася на себе в дзеркало. Обличчя сіре, опухле, під очима темні кола, волосся розпатлане. Вона виглядала років на десять старшою, ніж учора вранці. Вмилася холодною водою, причесалася, переодяглася в домашній костюм. Пройшла на кухню, поставила чайник. Руки все ще злегка тремтіли, але вже не так сильно, як уночі. Напевно, організм вичерпав запас адреналіну і страху, тепер залишилася тільки порожнеча і втома.
Телефон задзвонив, коли вона наливала окріп у чашку. Ірина.
— Мамо, як ти?…
Коментування закрито.