— Ні.
— Валю, будь ласка. Мені більше нікуди йти.
— Поживи у друзів. Або у того Вадика, який тебе в карти затягнув.
— Валю, я винен. Я все розумію. Але невже 30 років нічого не значать?
— Значили. Але ти сам все зруйнував. Я подала на розлучення.
Тиша. Довга, важка тиша. Потім його голос, хрипкий:
— Я заслужив це. Я все розумію. Але дай мені хоча б шанс пояснити. Поговорити нормально.
— Не хочу я з тобою розмовляти. Не хочу бачити тебе. Все, що потрібно було сказати, ти сказав тієї ночі.
— Валентино, я кохаю тебе. Я зробив жахливу помилку, але я тебе кохаю.
— Ні. Ти кохаєш тільки себе. Якби кохав мене, не заліз би вночі до сейфа з викруткою.
Вона кинула слухавку, відключила звук, поклала телефон екраном вниз на стіл. Руки тремтіли, в очах защеміло. Вона не давала сльозам пролитися весь цей час, трималася, була сильною. Але зараз, почувши його голос, щось надломилося всередині. Валентина пройшла в спальню, лягла на ліжко, уткнулася обличчям у подушку і нарешті дала волю сльозам. Плакала довго, ридаючи, як не плакала з самого дитинства. Плакала про втрачені роки, про розбиті мрії, про зраду, про те, що життя в 60 років починається заново, і це страшно і боляче.
Наступні тижні пройшли в якомусь тумані. Валентина ходила в суд, до адвоката, в поліцію — давала додаткові свідчення, підписувала документи. Гроші їй повернули через 10 днів, забрала їх з відділку, привезла додому, поклала в новий сейф, який встановив майстер. Тепер замок був інший, надійніший, і ключі у неї завжди при собі.
Геннадію висунули звинувачення за статтею про замах на крадіжку в особливо великому розмірі. Адвокат казав, що, швидше за все, дадуть умовний термін, враховуючи чисту біографію і те, що злочин не було доведено до кінця. Але це вже було неважливо. Валентина не ходила на засідання, не хотіла його бачити.
Справа з кредиторами виявилася складнішою. Поліція провела операцію, накрила підпільне казино, затримали кількох людей. Але ватажок, той самий Бик, зник. Його розшукували, але поки безуспішно. Валентині порекомендували все ж бути обережною, не відчиняти двері незнайомцям, уникати темних вулиць.
Ірина з сім’єю повернулися через три тижні, коли стало зрозуміло, що безпосередньої загрози немає. Донька приїжджала до Валентини майже щодня, допомагала по господарству, просто сиділа поруч, тримала за руку.
— Мамо, а ти не шкодуєш? — запитала вона якось увечері за чаєм. — Що викликала поліцію, що розлучилася?
Валентина довго мовчала, дивлячись у вікно. За вікном йшов сніг, жовтень видався холодним цього року.
— Ні, — сказала вона нарешті. — Не шкодую. Якби не викликала поліцію, залишилася б без грошей, а він втік би за кордон. Я б не дізналася правди. Жила б з цією невідомістю все життя, думала, що чоловік кинув мене просто так. А так хоча б все ясно.
— Ти сильна, мам.
— Не сильна. Просто мені пощастило. Та стара… Якби не вона, я б віддала ключі. І втратила б усе.
— Дивна історія з цією старою, — Ірина налила матері ще чаю. — Ти справді думаєш, що вона була… ну, незвичайною людиною?
— Не знаю. Можливо, вона була звичайною жебрачкою, яка випадково сказала те, що сказала. Може, вона справді вміла передбачати майбутнє. А може, це був ангел, посланий мені на допомогу. Я ніколи не дізнаюся. Але я вдячна їй, ким би вона не була.
Розлучення оформили в листопаді. Валентина не прийшла на фінальне засідання, все зробив адвокат. Квартиру залишили їй: Геннадій не заперечував — може, через провину, може, розуміючи, що ніяких прав у нього немає. Суд у кримінальній справі відбувся в грудні. Дали умовний термін три роки і заборону на виїзд за кордон. Валентина все це дізналася від адвоката, сама на суд не ходила.
Життя поступово входило в нове русло. Валентина записалася в басейн, почала ходити туди тричі на тиждень. Приєдналася до клубу «Книголюбів» при районній бібліотеці, познайомилася з приємними жінками її віку. Ірина вмовила її купити кращий смартфон, навчила користуватися соцмережами, тепер вона могла бачити онука по відеозв’язку, коли хотіла.
Гроші лежали в сейфі недоторкані. Валентина вирішила, що витрачатиме їх тільки на справді важливі речі: на лікування, якщо знадобиться, на допомогу доньці й онуку. На старість вона забезпечена цими грошима, і це приносило спокій.
Наприкінці січня, коли вдарили перші справжні морози, вона знову пішла до церкви. Тієї самої церкви, де зустріла сліпу стару. Стояла біля хвіртки, вдивлялася в обличчя перехожих. Жебрачки не було, звичайно. Але Валентина не здивувалася. Вона зайшла до храму, поставила свічку. За себе, за доньку, за онука. І ще одну — за ту сліпу стару, яка врятувала її від біди, попередила, захистила.
— Дякую тобі, — прошепотіла Валентина, дивлячись на мерехтливий вогник свічки. — Де б ти не була, ким би не була, дякую. Ти повернула мені життя.
Виходячи з церкви, вона відчула, як на плечі лягла чиясь рука. Обернулася — нікого. Тільки вітер хитнув гілку старого каштана, і сніг посипався з неї білим пилом. Валентина посміхнулася, запахнула плащ щільніше і пішла додому. Додому, де на неї чекало нове життя. Життя вільне, чесне, спокійне. Життя, на яке вона заслужила.
І хоча їй було шістдесят, і позаду залишилося тридцять років шлюбу, які закінчилися зрадою і болем, попереду було ще багато років. Багато днів, які можна прожити гідно, радісно, в оточенні близьких людей. Вона втратила чоловіка, але не втратила себе. Не втратила гроші, не втратила віру в людей і в життя. А сліпа старенька, ким би вона не була, навчила її головному: слухати внутрішній голос, довіряти передчуттям і не боятися приймати важкі рішення. І за це Валентина буде вдячна їй до кінця своїх днів.
Коментування закрито.