Приїхав з армії й думаєш, що тепер тут командуєш. Поки тебе не було, твій батя до нас сам бігав.
— Сам гроші просив, сам клявся, що все поверне. Він бив по болючому спеціально, із насолодою. Розраховував, що батько здригнеться й почне виправдовуватися, а я зірвуся.
Але батько лише важко ковтнув. Я краєм ока побачив, як він опустив голову ще нижче. В інший час мені було б важко все це слухати.
Але не зараз, бо зараз важливішим було інше. Треба було не дати їм відчути, що вони й далі тримають двір у руках. — Якщо є розмова, — сказав я, дивлячись на Лисого, — її ведуть не так.
— І вже точно не втрьох проти однієї людини в неї вдома. Громило, досі мовчазний, ворухнувся першим. Він явно не любив зайвих слів.
Такі люди розуміють лише два стани: коли тиснуть вони і коли тиснуть на них. Усе інше їх дуже дратує. Він ступив до мене ближче, важко й неквапно.
Наче перевіряв, відступлю я чи ні. Між нами лишилося менше кроку. — І що? — спитав він тихо. — Вчитимеш нас?
Я подивився на нього цілком спокійно. — Ні, я просто прошу вас вийти за ворота. Шкірянка всміхнувся, але вже без колишньої легкості.
Лисий не всміхався взагалі. Він переводив погляд із мене на Громила, ніби ще вирішував: зупиняти його чи дати спробувати. Зрештою він нічого не сказав.
І цього мовчазного дозволу було досить. Громило підняв руку й штовхнув мене в груди. Не різко, не на повну силу, як штовхають тих, кого вважають слабшими.
У цьому жесті не було люті, лише звичка ставити людину на місце одним дотиком. Я лише трохи хитнувся, перехопив його зап’ясток і відразу змістився вбік. Він явно не чекав, що замість кроку назад натрапить на порожнечу.
Його корпус за інерцією пішов уперед. Наступної миті я вже жорстко притис його плечем до капота позашляховика. Я вивернув йому руку рівно настільки, щоб він усе зрозумів без пояснень.
Метал машини глухо стукнув під його вагою. Шкірянка сіпнувся було до мене, але Лисий підняв долоню, і той зупинився. У дворі стало так тихо, що грюкнула віконниця в сусідів.
Громило спробував вирватися, але марно. Я не рвав йому суглоб і не ламав кісток. Просто тримав міцно, коротко й без метушні.
— Я ж просив, — сказав я неголосно, — не чіпати мене. Батько за спиною різко втягнув повітря. Напевно, він і сам не зрозумів, що саме вразило його більше.
Чи те, як швидко все сталося. Чи те, що вперше за довгий час ці люди замовкли. Ще хвилину тому вони ходили нашим двором як господарі.
Тепер один із них стояв обличчям до чужого капота, не сміючи сіпнутися. А двоє інших дивилися на ситуацію вже зовсім інакше. — Відпусти його, — сухо промовив Лисий.
Голос у нього лишався рівним, але колишньої впевненості в ньому вже не було. Тепер він говорив обережніше, ніби боявся зробити хибний крок. Він явно не хотів отримати відповідь, до якої не звик.
Я незворушно підвів на нього очі. — Спочатку забери своїх людей із двору. Шкірянка зло стиснув щелепу від безсилля.
Лисий мовчав кілька секунд, потім коротко кивнув, не зводячи з мене погляду. У цю мить стало ясно, що вони ще не пішли остаточно. Питання з боргом ще не було вирішене.
Але колишнього легкого тиску з їхнього боку вже не буде. Було надто пізно, бо вони самі переступили межу. Вперше вони зрозуміли, що тут їм можуть відповісти не страхом.
Я стояв на місці ще кілька секунд після того, як Лисий коротко кивнув своїм. Він першим пішов до чорної машини. Громило відійшов від капота мовчки, розтираючи плече.
Шкірянка затримався біля хвіртки на півкроку довше, ніж треба. Наче йому дуже хотілося зірватися на погрозу й плюнути у двір. Але він лише скривив рота й смикнув дверцята машини.
Вони грюкнули надто голосно навіть для їхньої показної нахабності. Лисий опустив скло вже із салону. — До ранку, Павле, — сказав він, дивлячись просто на батька….
