«Гаразд. Сама про себе подбаю, не маленька. А ти нікому не давай себе топтати, чуєш? Нікому. Риба шукає, де глибше, а людина, де краще». Машина зупинилася біля хвіртки старого приватного будинку на околиці Амура, того самого будинку, де Таїсія виросла. Де скрипіли мостини під ногами, і взимку доводилося підтоплювати пічку вранці. Де на стіні у вітальні досі висіла фотографія батька в молодості, ще до хвороби, ще до того, як його забрав інфаркт, прямо на заводській зміні, 10 років тому.
Мати зустріла її біля ґанку, у старенькому халаті, з кухонним рушником у руках. Колишня медсестра, вдова, жінка, яка сама підняла доньку після смерті чоловіка, працюючи цілодобово в районній поліклініці. Коли побачила розпатлану весільну сукню і збиту зачіску доньки, не стала ставити запитань, просто мовчки відчинила двері, пропускаючи її всередину, в тепло і безпеку рідного дому. Варвара Родіонівна налила чай у велику чашку, стару, ще бабусину, поставила на стіл тарілку з ватрушками, які пекла зранку, готувалася до свята, якого не сталося, хотіла пригостити сватів, і сіла навпроти, склавши натруджені руки на клейонці.
«Розповідай. Все як є». І Таїсія розповіла. Про екстрений виклик о п’ятій ранку, коли вона ще толком не прокинулася. Про чотири години над операційним столом, коли руки тремтіли від напруги, а спина нила так, що хотілося зігнутися навпіл. Про натовп біля входу в готель на Воскресенській, про Регіну Валеріївну з її «вали звідси» і «кар’єристка». Про церемонію з Інною, про обручку на чужому пальці, про те, як швидко змінився тон свекрухи, коли з чорного автомобіля вийшов Бондар і назвав своє ім’я. Варвара Родіонівна слухала, не перебиваючи, тільки блідла з кожним словом, але спина залишалася прямою, як завжди, і руки не тремтіли.
Ця жінка пережила смерть чоловіка і не зламалася, її було не так просто зігнути. «Хороша людина у важкий момент проявляється», — сказала вона нарешті, коли Таїсія замовкла і втупилася в остиглий чай. — «А слабак ховається. Аркаша твій сховався за материну спідницю, не все те золото, що блищить, доню. Я тобі відразу казала, придивись до нього краще, а ти закохалася і слухати не хотіла». Зовні почулося грюкання автомобільних дверей і гул голосів. Кілька людей, судячи зі звуків, і всі говорили разом, перебиваючи один одного, як буває, коли люди нервують і не можуть домовитися, хто буде говорити першим.
Варвара Родіонівна встала, обсмикнула халат і попрямувала до виходу з таким обличчям, з яким виходять на бій. «Сиди тут. Я сама розберуся». Через фіранку, відсунувши її самим краєчком, Таїсія бачила, як мати вийшла на ґанок і стала там, схрестивши руки на грудях, як біля хвіртки зупинилася Регіна Валеріївна з вимученою посмішкою на блідому обличчі, а за нею темнів джип Станіслава. І ще якісь родичі топталися біля паркану, не наважуючись увійти у двір. Свекруха лепетала щось про вибачення, про непорозуміння, про те, що завжди вважала Таїсію донькою рідною, практично членом сім’ї і дуже-дуже її цінує.
І все це було жахливе непорозуміння. «Вранці ви моїй доньці сказали «вали звідси», — голос Варвари Родіонівни звучав спокійно, розмірено. — «А тепер вона вам як донька. Цікаво у вас пам’ять влаштована?». «Це сімейна справа», — втрутився Станіслав, виступаючи вперед з виглядом людини, яка звикла вирішувати питання. — «Таїсія наша невістка, ми маємо право поговорити з нею безпосередньо». «Якщо весілля не було, то й невістки немає», — обірвала його Варвара Родіонівна, навіть не підвищивши голосу. — «А якщо ваш Аркаша вже з іншою обручками обмінявся при всьому чесному народі, тим більше. Коли ви мою доньку цінували?».
«Коли гнали з парковки при гостях чи коли дізналися, чию дитину вона врятувала?». Водій Бондаря, що стояв біля машини на вулиці у своєму дорогому костюмі, ввічливо, але твердо попросив візитерів поїхати і не турбувати господарів будинку. І Регіна Валеріївна, побачивши людину явно не з простих поруч із чорним автомобілем біля цього скромного будинку з похиленим парканом, зблідла ще сильніше, зрозумівши, що її розрахунок не спрацював. Вони поїхали мовчки, не озираючись, навіть не попрощавшись. «Все, закрили тему», — сказала Варвара Родіонівна, повернувшись у дім і щільно прикривши за собою двері.
«Живи спокійно, доню. Ці люди тобі більше не сім’я і ніколи нею не були». Таїсія обняла матір, уткнувшись обличчям у її плече, вдихаючи знайомий з дитинства запах дому, прального порошку, і прошепотіла: «Пробач мені, мам. Пробач, що так вийшло. Ти так готувалася, ватрушки пекла». «За що прощення?» — Варвара Родіонівна погладила її по голові, як у дитинстві, коли Тася приходила зі школи засмучена. — «Ти дитину врятувала, а не на танці втекла. Живи по совісті, ось і все, що треба. А ватрушки ми самі з’їмо».
Дні потягнулися повільно в старому будинку на лівому березі, де час плив зовсім не так, як у центрі міста, де ранок починався зі співу півня у сусідів, а вечір – з тихих розмов на кухні під жовтою лампою. Таїсія взяла лікарняний на тиждень і проводила час із матір’ю. Готувала їй сніданок, нагадувала про таблетки від тиску, які та вічно забувала прийняти, слухала її історії про батька, як він працював на заводі майстром зміни. Як приносив їй польові квіти щоп’ятниці, навіть узимку примудрявся дістати десь гілочку мімози, як не стало його десять років тому, коли впав прямо біля верстата і швидка не встигла довезти. Сусіди вже знали про скасоване весілля…
Коментування закрито.