— Ні.
— Але ж відомо, що між ними були конфлікти.
— Конфлікти були. Але їх починала моя мати, а не дружина. Поліна завжди намагалася налагодити стосунки. Це мама відштовхувала її.
— Свідок!
— І ще! — Олег підвищив голос. — Моя дружина не стала брехати. Вона найчесніша людина з усіх, кого я знаю. Якби вона хотіла нашкодити мамі, вона знайшла б спосіб простіше. Їй не потрібно було б підробляти документи, тому що злочини були справжніми.
Тамара Григорівна схопилася.
— Олеже! Як ти можеш? Я твоя мати!
— Вона промила тобі мізки!
— Підсудна, сядьте! — Суддя вдарила молотком. — Конвой!
Охоронці посадили свекруху назад. Вона плакала або робила вигляд, що плаче. Олег дивився на неї без жалю.
— Ви закінчили з питаннями? — запитав він.
— Так, — кивнула суддя. — Свідок вільний.
В останній день процесу слово надали підсудній. Тамара Григорівна встала. Вона виглядала зовсім маленькою в цьому величезному залі. Жалюгідною, розчавленою.
— Ваша честь, шановний суд! — почала вона тремтячим голосом. — Я прошу вас зрозуміти. Все, що я робила, я робила заради сина, заради його майбутнього.
Поліна заплющила очі. Вона знала, що зараз буде.
— Я виростила його одна. Без чоловіка, без допомоги. Працювала день і ніч, щоб у нього було все необхідне. І коли з’явилася можливість забезпечити його справжнім багатством…
— Підсудна! — перервала суддя. — Ви визнаєте факт розкрадань?
— Я… — Тамара Григорівна зам’ялася. — Я брала гроші. Так. Але не для себе. Для сина.
— Для сина ви купили будинок у Чорногорії?
— Це було вкладення, інвестиція в майбутнє.
— А найм людини для компрометації вашої невістки — теж інвестиція?
Свекруха зблідла.
— Це… це було необхідно. Ця жінка руйнувала мою сім’ю. Налаштовувала сина проти мене.
— Тобто ви визнаєте, що найняли Самойлова?
Пауза. Довга, болісна.
— Так… — видихнула Тамара Григорівна нарешті. — Так, визнаю. Але зрозумійте, я хотіла захистити сина від невідповідної жінки.
— Цього достатньо, — сказала суддя. — Суд видаляється на нараду для винесення вироку.
Вирок оголосили через три години. Поліна й Олег чекали в коридорі. Він курив, хоча кинув п’ять років тому. Вона сиділа на жорсткій лаві, дивлячись в одну точку.
— Ти в порядку? — запитала вона.
— Не знаю. — Він загасив сигарету. — Напевно, ні.
— Це скоро закінчиться.
— Так. І почнеться щось інше.
Двері залу відчинилися. Суд повертається. Вони увійшли всередину, зайняли свої місця. Тамару Григорівну знову ввели під конвоєм.
— Іменем країни… — почала суддя. — Суд постановив…
Поліна слухала, як зачитують вирок.
— …винна за всіма пунктами обвинувачення. Призначити покарання у вигляді позбавлення волі строком на вісім років з відбуванням у виправній колонії загального режиму. Стягнути з підсудної на користь компанії «Будград» двісті п’ятдесят три мільйони чотириста тисяч як відшкодування збитків. Конфіскувати майно, придбане злочинним шляхом, включаючи нерухомість у Чорногорії.
По залу прокотився гул. Вісім років — термін чималий. Журналісти заклацали фотоапаратами, хтось уже диктував у телефон перші рядки майбутньої статті. Поліна відчула дивну порожнечу. Вона так довго чекала цього моменту, моменту справедливості. А тепер, коли він настав, не відчувала нічого. Ні радості, ні полегшення. Тільки втому.
Олег сидів нерухомо, обличчя його було кам’яним, але Поліна бачила, як здригається м’яз на його вилиці. Вісім років. Його мати проведе у в’язниці вісім років.
Тамара Григорівна похитнулася. Конвоїри підхопили її під руки.
— Олежику! — крикнула вона. — Олежику, допоможи!
Олег не ворухнувся. Сидів нерухомо, дивлячись перед собою.
— Вирок може бути оскаржений протягом десяти днів, — закінчила суддя. — Засідання закінчено.
Вони вийшли з будівлі суду в натовп журналістів.
— Пане Корнілов, що ви відчуваєте?
— Поліно Андріївно, ви задоволені вироком?
— Чи будете ви підтримувати зв’язок з матір’ю?
Олег мовчки відсунув мікрофони, взяв Поліну за руку і повів до машини. Вони сіли, він завів двигун. Катя наздогнала їх біля виходу з парковки.
— Полю! — вона постукала у вікно. — Ви як?
Поліна опустила скло.
— Нормально, напевно.
— Зателефонуй мені ввечері, гаразд? Я буду хвилюватися.
— Зателефоную.
Катя відійшла, і вони поїхали. Місто за вікном здавалося дивно нереальним. Ті ж вулиці, ті ж будівлі, але все виглядало інакше. Наче вони дивилися на нього з-за скла акваріума. Деякий час їхали в тиші.
— Вісім років, — сказав він нарешті.
— Так.
— Їй буде шістдесят чотири, коли вона вийде.
— Олеже, я не шкодую її.
— Я намагаюся і не можу. — Він дивився на дорогу.
— Напевно, це жахливо.
— Це не жахливо. Це нормально. Вона — моя мати. Я повинен щось відчувати.
— Ти відчуваєш? Просто не те, що повинен за загальноприйнятими мірками. І це нормально.
Він зупинив машину біля узбіччя. Поклав голову на кермо.
— Я так втомився, Полю.
Вона погладила його по спині.
— Я знаю. Але тепер усе позаду. Ми можемо почати спочатку.
— Спочатку… — Він підняв голову, подивився на неї. — Ти справді хочеш почати спочатку? Після всього цього?
— Я хочу почати з тобою. Все інше не важливо.
Він притягнув її до себе, обняв міцно.
— Я люблю тебе.
— Я теж тебе люблю.
Вони сиділи так довго, обнявшись у машині на узбіччі дороги. Повз проїжджали інші автомобілі, поспішали кудись люди, а вони просто були разом. І це було все, що їм потрібно.
Минув рік. Багато що змінилося за цей час. «Будград» оговтався від скандалу. Багато в чому завдяки Поліні, яка привела фінанси компанії в порядок. Віктор Сергійович призначив її фінансовим директором. «Ви заслужили це, — сказав він на церемонії призначення. — Без вас компанія могла б не пережити цю кризу».
Олег теж отримав підвищення, став керівником інженерного відділу. Колеги, які колись сторонилися його, тепер поважали. Він довів, що не має стосунку до злочинів матері. Довів справою, не словами. Їхні стосунки стали міцнішими, ніж будь-коли. Те, через що вони пройшли, загартувало їхній шлюб. Дрібні сварки і непорозуміння здавалися тепер такими незначними порівняно з тим, що вони пережили.
— Знаєш, — сказала Поліна одного вечора, — я іноді думаю, а що, якби я не знайшла ті документи?
— Не думай про це.
— Ні, серйозно. Ми б так і жили, в цій брехні. Ти б не дізнався правду про матір, вона б продовжувала красти. І врешті-решт все одно попалася б. Тільки було б уже занадто пізно.
— Для чого? — Олег повернувся до неї.
— Для нас.
— Якби ти не викрила її, я б ніколи не зрозумів, яким сліпцем був. Не зрозумів би, як вона маніпулювала мною. Продовжував би ставити її між нами.
— Ти справді так думаєш?
— Так. Те, що сталося, було жахливо. Але це відкрило мені очі, змусило подорослішати, стати тим чоловіком, якого ти заслуговуєш.
Поліна посміхнулася.
— Ти завжди був хорошим чоловіком.
— Ні. Я був маминим синочком, який не міг відрізнити любов від маніпуляції. Тепер — інша справа. — Він взяв її руку, поцілував пальці. — Дякую тобі. За все.
Через два місяці Поліна дізналася, що вагітна. Вона сиділа у ванній, дивлячись на дві смужки на тесті, і не могла повірити. Так довго чекала цього моменту, і ось він настав. Вони з Олегом давно мріяли про дітей, ще до всієї цієї історії, до викриттів, до суду, до того, як їхнє життя перетворилося на кошмар. Але тоді було не на часі. Спочатку потрібно було стати на ноги, облаштуватися, накопичити грошей. А потім з’явилася свекруха зі своїми інтригами, і думки про дітей відійшли на другий план. Які діти, коли не знаєш, чи збережеться твій шлюб?
Тепер усе було позаду, і дві смужки на тесті здавалися знаком. Життя триває.
— Олеже! — покликала вона.
Він вбіг через секунду.
— Що сталося?
Коментування закрито.