— Нема за що. Бережіть себе.
Він уже розвернувся, щоб піти, коли вона раптом випалила:
— Як вас звати?
— Олег.
— Я Поліна.
Він посміхнувся. І від цієї посмішки в неї раптом потепліло всередині. Вперше за багато днів.
— Приємно познайомитися, Поліно.
Вони зустрілися знову через тиждень. Абсолютно випадково, в магазині, в черзі на касу. Він першим її помітив, підійшов, запитав, як вона. Потім була кава. Потім прогулянка набережною. Потім кіно. Потім ресторан.
Олег виявився інженером-проєктувальником у великій будівельній компанії «Будград». Працював багато, їздив у відрядження, але завжди знаходив час для неї. Дзвонив щовечора, надсилав смішні картинки, дарував квіти без приводу. Поліна не відразу повірила, що це справжнє. Занадто добре, занадто правильно після всього, що вона пережила. Але Олег був терплячий. Він не квапив, не тиснув, просто був поруч, надійний, як скеля.
Через пів року він познайомив її з матір’ю. Це було помилкою. Тамара Григорівна зустріла майбутню невістку з ввічливою посмішкою, але в її очах Поліна відразу прочитала вирок. Недостойна. Без слів, без пояснень, просто холодна констатація факту.
— Сирота? — перепитала свекруха, коли дізналася про її сім’ю. — Бідолашна. Ну нічого, ми про тебе подбаємо.
«Ми» прозвучало як «я», а «подбаємо» — як погроза.
Весілля було скромним, Поліна наполягла. Їй не потрібні були пишні урочистості, вона хотіла тільки одного — бути поруч з Олегом. Тамара Григорівна наполягала на великому святі: «Що люди скажуть?». Але син вперше проявив твердість: «Як Поліна хоче, так і буде». Свекруха промовчала, але погляд, який вона кинула на невістку, не віщував нічого доброго.
Після весілля вони оселилися в будинку Олега, тому самому, де він виріс. Тамара Григорівна залишилася жити у своїй квартирі в центрі міста, але її присутність відчувалася постійно. Вона дзвонила по три рази на день, приїжджала без попередження, критикувала все — як Поліна готує, як прибирає, як одягається. «Ти занадто багато працюєш» перетворювалося на «ледарку». «Ти втомилася» — на «слабачку». «Ти красива» — на «розмалювалася, як клоун, для кого це все?».
Спочатку Поліна терпіла. Думала, свекруха просто звикає, потрібен час. Намагалася догодити, завоювати прихильність. Готувала улюблені страви Тамари Григорівни, запрошувала на обіди, робила компліменти. Марно.
— Ти ніколи їй не сподобаєшся, — одного разу сказала Катя, її єдина подруга ще зі студентських часів. — Перестань намагатися.
— Але ж вона мати Олега.
— І що? Це не означає, що ти повинна терпіти її хамство.
— Я не хочу ставити його перед вибором.
Катя зітхнула:
— Полю, розплющ очі. Вона вже поставила. Кожен день. І поки ти мовчиш, вона думає, що перемагає.
Але Поліна мовчала. Тому що щоразу, коли вона намагалася поговорити з Олегом про матір, він морщився і говорив: «Полю, не перебільшуй. Мама просто така. Вона бажає нам добра».
Він не бачив. Або не хотів бачити. Тамара Григорівна була занадто розумною, щоб показувати своє справжнє обличчя при синові. У його присутності вона перетворювалася на турботливу, люблячу матір, яка обожнює невістку.
— Поліночко, дитинко, ти бліденька. Не хворієш? Олежику, подивися, як вона схудла. Ти не годуєш дружину? Давайте я вам котлеток напечу. А то Поліночка, бідолашна, з цією роботою зовсім замоталася.
А варто було Олегу вийти з кімнати, маска злітала.
— Ти ж розумієш, що він рано чи пізно побачить тебе справжню, — шипіла свекруха. — І тоді все закінчиться. Ти йому не пара. Ти — ніхто. Вискочка з нізвідки.
— Тамаро Григорівно, я люблю вашого сина.
— Любиш? — Вона пирхнула. — Ти любиш його дім, його стабільність, його зарплату. Я таких, як ти, багато бачила.
Поліна мовчала. Що тут скажеш?
Минув рік, потім другий. Ситуація не змінювалася, скоріше ставала гіршою. Тамара Григорівна працювала головним бухгалтером у «Будграді», тій самій компанії, де інженером був Олег. Коли вона дізналася, що невістка закінчила економічний факультет з червоним дипломом, в її очах промайнуло щось схоже на тривогу.
— Бухгалтер? І де ти працюєш?
— Поки ніде. Після переїзду не встигла знайти.
— Ну і не шукай. Сиди вдома, борщі вари. Навіщо тобі працювати, коли чоловік пристойно заробляє?
Але Поліна хотіла працювати. Їй потрібно було відчувати себе потрібною, корисною, не домогосподаркою, що чекає чоловіка з роботи, а професіоналом, здатним заробляти гроші. І тут Олег, сам того не розуміючи, підписав їй вирок.
— Полю, а хочеш до нас у «Будград»? У нас якраз бухгалтер звільнився, місце звільнилося.
— У компанію, де працює твоя мама?
— Ну так, а що такого? Навпаки, зручно, разом будемо їздити на роботу.
Поліна хотіла відмовитися. Інтуїція кричала, що це пастка. Але Олег так радісно посміхався, так щиро хотів допомогти.
— Гаразд, — сказала вона, — давай спробую.
Співбесіду вона пройшла легко. Директор, Віктор Сергійович, сивий чоловік зі втомленими добрими очима, пролистав її документи і кивнув.
— Вражає. Червоний диплом, рекомендації відмінні. Мені сказали, ви дружина нашого Олега?
— Так.
— Чудово. Наступність — це добре. Значить, будете працювати під керівництвом Тамари Григорівни. Вона у нас головбух, сувора, але справедлива.
Поліна похолола. Працювати під керівництвом свекрухи — це була катастрофа. Але відступати було пізно.
Перші тижні пройшли відносно спокійно. Тамара Григорівна тримала дистанцію, давала нескладні завдання, майже не спілкувалася. Поліна розслабилася. Може, на роботі свекруха інша? Може, тут вона професіонал і особисте не змішує з робочим? Наївна.
Буря почалася через місяць.
— Поліно Андріївно, — голос свекрухи прозвучав з крижаною офіційністю, — ви допустили помилку в квартальному звіті.
— Яку помилку?
— Ось тут. — Тамара Григорівна ткнула пальцем у роздруківку. — Цифри не сходяться.
Поліна вдивилася. Цифри були правильні. Вона перевіряла тричі.
— Вибачте, але я не бачу помилки.
— Не бачите? — Свекруха підняла брову. — Цікаво. Може, вам варто уважніше ставитися до роботи, а не мріяти про те, як витратити зарплату чоловіка?
Це було сказано голосно, при колегах. Кілька людей обернулися.
— Тамаро Григорівно, я перевіряла ці цифри. Вони вірні.
— Ви мені заперечуєте?
— Я…
— Перевірте ще раз і принесіть мені виправлений звіт до кінця дня.
Поліна перевірила ще раз. Потім ще раз. І ще. Помилки не було. Але коли вона принесла той самий звіт Тамарі Григорівні, та лише підтиснула губи:
— Добре, але майте на увазі, наступного разу я не буду такою поблажливою.
Це було тільки початком. З кожним тижнем причіпки ставали все дріб’язковішими і все злішими. Тамара Григорівна знаходила помилки там, де їх не було. Публічно вичитувала за запізнення, коли Поліна приходила вчасно. Давала нездійсненні завдання з неможливими термінами, а потім звинувачувала в некомпетентності. Колеги дивилися зі співчуттям, але допомогти не могли. Головбух була занадто впливовою фігурою.
— Звільнися, — благала Катя вечорами. — Знайди іншу роботу. Ця жінка тебе знищить.
— Якщо звільнюся, вона скаже Олегу, що я не впоралася, що я бездарність.
— І що? Олег тебе любить, він зрозуміє.
— Зрозуміє? — Поліна гірко посміхнулася. — Катю, він досі не вірить, що його мати здатна на підлість. Для нього вона свята.
— Тоді відкрий йому очі.
— Я намагалася. Він каже, що я перебільшую. Що мама просто вимоглива, бо хоче для мене кращого.
Катя тільки похитала головою. Час ішов, Поліна терпіла. Стискала зуби і терпіла. Заради Олега. Заради їхнього шлюбу. Заради сім’ї, якої у неї ніколи не було.
А потім вона знайшла документи.
Це сталося у звичайний робочий день. Тамара Григорівна пішла на обід, і Поліні знадобилася папка з її кабінету — старі договори для звірки. Вона зайшла, знайшла потрібну папку на полиці, потягнула, і разом з нею впала інша, тоненька, без підпису. Аркуші розлетілися по підлозі.
Поліна присіла, почала збирати, і раптом завмерла. На одному з аркушів був договір з компанією «Техсервіс». Сума — п’ятнадцять мільйонів. Дата — три місяці тому. Проблема була в тому, що Поліна вела саме ці договори, і ніякого «Техсервісу» серед них не було.
Серце забилося частіше. Вона швидко пролистала решту паперів. Ще договори. Ще суми. Якісь акти виконаних робіт, накладні, рахунки-фактури. Все з незнайомими фірмами, яких не було в загальній базі.
— Що ти тут робиш?..
Коментування закрито.