У грудях у Матвія росло щось тверде, холодне, незламне. Не злість. Не ненависть. Рішучість. Залізна, непохитна рішучість. Він поклявся собі тихо, про себе. Він стане такою людиною, якою пишалася б мама. Він ніколи не покине брата. Він буде працювати, вчитися, досягне успіху. Він ніколи не стане таким, як Григорій Черданцев. Ніколи. За жодних обставин. Навіть якщо доведеться пройти через пекло.
Минуло п’ять років з того страшного дня, коли Григорій грюкнув дверима і пішов з життя своїх синів. П’ять довгих, важких років, які змінили всіх.
Матвію виповнилося двадцять. Він став високим, міцним молодим чоловіком з серйозним поглядом і впевненими рухами. Після школи він вступив до медичного університету. Вчився наполегливо, жадібно вбираючи знання. Паралельно підробляв скрізь, де тільки міг: мив підлогу в лікарні, працював санітаром, чергував ночами в приймальному покої. Гроші потрібні були завжди: допомагати Марії Павлівні та Євгену Петровичу, які й без того витрачали на них останнє, оплачувати підручники, купувати одяг молодшому братові.
Єлисей, п’ятнадцятирічний підліток, вчився в дев’ятому класі. Він був відмінником, мріяв стати юристом. Часто говорив Матвію: «Я буду захищати тих, кого кинули, як нас. Буду допомагати людям відстоювати їхні права». Матвій пишався братом. Вони жили в квартирі матері, поруч у квартирі жили Марія Павлівна і Євген Петрович, які допомагали їм у всьому. Брати ділили все навпіл, підтримували один одного у важкі моменти.
Раз на місяць брати ходили на кладовище до матері. Приносили квіти, прибирали могилу, стояли мовчки, згадуючи її голос, її руки, її посмішку. І щоразу Матвій повторював про себе клятву: «Мамо, ми не підведемо тебе. Ми станемо людьми, якими ти пишалася б».
Життя було непростим, але вони справлялися. Марія Павлівна стала їм майже матір’ю, Євген Петрович — батьком. Вони не вимагали нічого натомість, просто любили хлопчиків як рідних. Матвій розумів, яке це щастя — мати таких людей поруч. Він знав, що багатьом дітям, які залишилися без батьків, пощастило набагато менше.
А десь в іншій частині міста жив Григорій Черданцев. Його життя пішло зовсім іншим шляхом. Перший рік після відходу з сім’ї здавався йому раєм. Він оселився з Вікторією, молодою красивою жінкою 26 років, яка працювала адміністратором у приватній клініці. Вона була яскравою, веселою, не ставила зайвих запитань. Григорій почувався вільним. Ніяких хворих дружин, ніяких плачучих дітей, ніякої відповідальності. Тільки він, Вікторія, ресторани, розваги, безтурботність.
Він витрачав гроші направо і наліво. Подарунки Вікторії, дорогий одяг для себе, алкоголь вечорами. Йому здавалося, що життя нарешті вдалося. Він забув про Ларису, про її смерть, про синів. Точніше, намагався забути, гнав думки геть, коли вони раптом спливали. Григорій спав солодко і спокійно. Ходив на роботу до десятої години, коли Вікторія вже пішла на роботу. Він не поспішав нікуди, робота була стабільною, зарплата приходила регулярно, начальство не вимагало понаднормових. Він снідав у кафе недалеко від дому, читав новини в телефоні, пив каву. Потім ішов на роботу, відсиджував належні години, роблячи мінімум.
Увечері зустрічав Вікторію, і вони вирушали розважатися. Ресторани, кіно, клуби, бари – все це стало їхнім звичайним проведенням часу. Вікторія була задоволена, він витрачав на неї гроші щедро, не шкодуючи. Купував їй парфуми, прикраси, сукні, сумки. Вона сміялася, цілувала його, говорила: «Ти найкращий, Гришо». Григорій почувався молодим, вільним, потрібним, бажаним. На вихідних вони їздили за місто, знімали номери в готелях, гуляли, фотографувалися. Одного разу злітали на море на тиждень, витратив майже всі накопичення, але не пошкодував. Ніяких лікарень, сліз, докорів, хворих дружин. Ніякої відповідальності, дитячих криків, безсонних ночей. Тільки задоволення, легкість, безтурботність. Йому здавалося, що так буде завжди. Що він нарешті знайшов своє щастя.
Але доля не прощає зради. Через півтора року після його відходу з сім’ї компанія, де він працював інженером, оголосила про скорочення штату. Григорія звільнили. Він не був незамінним співробітником, не був найкращим. Його просто викинули, дали допомогу при скороченні й попрощалися.
Вікторія спочатку говорила, що все буде добре, що він знайде нову роботу. Але місяці йшли, а Григорій не знаходив нічого гідного. Пропозиції були або з маленькою зарплатою, або далеко від дому, або взагалі сумнівні. Він відмовлявся, сподівався на краще. Гроші танули, Вікторія почала змінюватися. Стала холоднішою, дратівливішою. Перестала готувати вечері, все частіше затримувалася на роботі. А потім одного прекрасного вечора повідомила:
— Григорію, я зустріла іншого чоловіка. Він успішний, забезпечений. Пробач, але я йду.
Вона зібрала речі й пішла. Швидко, без сцен, без сліз. Просто розвернулася і вийшла за двері.
Григорій залишився один в орендованій квартирі, яку більше не міг оплачувати. Він впав у депресію. Перестав шукати роботу, перестав стежити за собою. Пив дешеве вино, сидів удома, дивився телевізор. Гроші закінчилися остаточно. Довелося переїхати в кімнату в комуналці на околиці міста — брудну, маленьку, з сусідами-алкоголіками.
Минуло ще два роки. Григорій нарешті знайшов роботу вантажником на складі. Важка фізична праця за невеликі гроші. Він погодився, вибору не було. Працював з ранку до вечора, тягав коробки, ящики, мішки. Спина боліла, руки нили, але він терпів.
На складі він познайомився з Оленою Тереховою. Їй було 35, вона працювала там бухгалтером. Жінка з жорстким характером, вимоглива, практична. У неї не було ілюзій щодо життя і чоловіків. Вона шукала того, хто буде забезпечувати, працювати, не пити. Григорій підходив під ці критерії. Через пів року вони одружилися.
Григорій погодився швидко. Йому потрібна була стабільність, дах над головою, якась подоба сім’ї. Олена теж не стала тягнути. Розписалися, переїхали в її однокімнатну квартиру. Олена відразу показала свій характер. Вона командувала, вимагала, контролювала кожну копійку. Григорій працював, віддавав усю зарплату їй, отримував назад трохи на кишенькові витрати. Він змирився. Йому нікуди було діватися.
Через рік Олена народила дочку Камілу. Ще через три роки — сина Павла. Григорій любив дітей, але виховувати їх було складно. Олена ростила їх у суворості, не терпіла примх, вимагала слухняності. Григорій намагався бути м’якшим, але Олена відсмикувала його: «Не балуй їх. Виростуть розпещеними»….
Коментування закрито.