Михаил добрался до сторожки уже в сумерках, когда руки еле держали ключ. Внутри было холодно, печь давно погасла, но это был его безопасный дом. Он нашел запасную рацию и вызвал дежурного по заповеднику, с трудом выговаривая координаты и имена преступников.
Дежурный обещал прислать группу на рассвете, и Михаил, повесив рацию, рухнул на кровать не раздеваясь. Тело провалилось в тяжелый сон без сновидений, похожий на маленькую смерть. Ему снился тигр, золотистый и могучий, идущий по лесу с семьей.
Там были тигрица и подросший тигренок — тот самый, которого Михаил спас восемь месяцев назад. У него было только три лапы, но он бежал не хуже остальных, и Михаил понял во сне: он не просто спас тигренка, он спас семью. Он дал им будущее, а они отплатили ему той же монетой.
Группа работала молча, делая фотографии и собирая улики, а Михаила отправили в районную больницу поселка Верховина. Там его осмотрел врач, наложил швы и поставил капельницу, а через неделю браконьеров нашли. Они пытались уйти через границу в Румынию, но пограничники задержали их на переправе.
При обыске обнаружили шкуры трех медведей, рога оленя и пакет с желчью. Их судили по всей строгости закона, и Михаил, присутствовавший на процессе, не чувствовал ни злости, ни торжества, только усталость. Потом он вернулся в лес, потому что не мог иначе: это был его дом и его жизнь…
Обсуждение закрыто.