И вот теперь, спустя двадцать лет молчания, эта женщина объявляется посреди ночи как ни в чем не бывало. «Слушай, ты ведь так одна-одинешенька в своей большой квартире и живешь!» — бесцеремонно заявила звонившая. Она говорила таким тоном, будто они закадычные подруги и болтали по телефону буквально накануне.
От такой наглости и прямолинейности у воспитанной преподавательницы буквально перехватило дыхание. «Да, живу одна», — коротко и сухо отозвалась удивленная до глубины души пенсионерка. Она напряженно вслушивалась в голос кузины, безуспешно пытаясь разгадать истинную корыстную цель этого внезапного контакта.
Интуиция подсказывала ей, что за этим неожиданным звонком кроется какая-то серьезная просьба. «В общем, дело у меня к тебе такое, жизненно важное, кровиночка моя пытается трудоустроиться!» — выпалила Галина. «Парень он видный, толковый, но в нашей глухомани, сам знаешь, с нормальными вакансиями совсем туго».
Работать за копейки на местном лесопильном заводе он категорически не желает, амбиции у парня другие. «Вот мы и перебиваемся сущими копейками от государства, концы с концами еле сводим каждый месяц», — пожаловалась она. «Твой огромный мегаполис — это же совсем другой уровень жизни и шикарные перспективы для современной молодежи!»
«Мы тут на семейном совете покумекали и решили отправить его покорять столицу», — продолжила родственница. «Пусть Пашка у тебя в свободной комнате поживет на время активных поисков хорошей работы, будь добра. Арендовать отдельный угол в вашем дорогом городе нам банально не по карману, сама должна это понимать».
Наглость подобного заявления просто не укладывалась в голове у порядочной и независимой женщины. Однако врожденное чувство сострадания и желание помочь ближнему сыграли с ней злую шутку. «Что ж, пусть будет так, раз ситуация безвыходная», — со смиренным вздохом уступила добрая женщина.
Она искренне верила, что молодой человек действительно стремится найти свое место под солнцем. «Пусть собирает свои вещи, покупает билет на поезд и выезжает в город», — добавила она. «А он уже давно в пути и прямо утром на твоем пороге нарисуется!» — восторженно защебетала хитрая кузина.
Галина явно просчитала мягкий характер сестры заранее и все нагло решила за нее. «Бывай, сеструха, до связи, спасибо тебе огромное!» — крикнула она и бросила трубку. Следующий день стартовал ровно в пять часов морозного, темного утра самым неприятным образом.
Тишину спящей квартиры разорвал истошный, непрекращающийся звон дверного аппарата. Кто-то бесцеремонно вдавил кнопку звонка всей пятерней и упрямо держал ее не отпуская. Эта звуковая пытка продолжалась до тех пор, пока сонная хозяйка в халате не повернула ключ в замке.
Распахнув тяжелую дверь, Елена Дмитриевна невольно сделала шаг назад от удивления. На узкой лестничной клетке возвышался здоровенный, небритый амбал со стеклянным, абсолютно бессмысленным взглядом. От его массивной фигуры исходил стойкий, тошнотворный запах дешевого табака и перегара….
