— Еду!
Десять минут. Он приехал за восемь минут. Ворвался в столовую, и его взгляд лихорадочно метался по помещению, пока не остановился на девушке, сидевшей рядом с Ильей.
Алексей медленно подошел к их столику. Катя встала, и они стояли друг напротив друга: постаревший миллионер в дорогом костюме и худенькая девушка в потертой куртке.
— Это действительно ты? — прошептал Алексей.
— Да, — так же тихо ответила Катя.
И тогда Алексей, не говоря больше ни слова, опустился перед ней на колени прямо посреди столовой. Люди за соседними столиками замерли, наблюдая за происходящим.
— Прости меня, — сказал он, и голос его дрожал. — Десять лет я жил с этим грузом. Ты вернула моему сыну зрение, совершила чудо, а я накричал на тебя, прогнал тебя. Я не дал тебе даже сказать слова. Прости меня, пожалуйста.
Катя опустилась на колени рядом с ним и взяла его за руки.
— Встаньте, пожалуйста. Вам не нужно извиняться. Вы были напуганы, это естественно. Я всё понимала тогда и понимаю сейчас.
— Нет, — Алексей покачал головой. — Я должен был поблагодарить тебя. Я должен был упасть перед тобой на колени от благодарности, а не от стыда. Но лучше поздно, чем никогда.
Он поднял её руки к губам и поцеловал.
— Спасибо. Спасибо за моего сына. Спасибо за то, что изменило нашу жизнь.
Илья помог им обоим подняться. Они втроем сели за столик, и Алексей не мог оторвать взгляда от Кати.
— Расскажи нам, как ты это сделала, — попросил он. — Врачи до сих пор не могут объяснить, что произошло.
Катя задумалась, подбирая слова.
— Я не знаю, как это назвать. У меня всегда была способность видеть то, что скрыто от других. Не глазами, а как-то иначе. Я видела боль людей, их болезни, причины их страданий.
Она посмотрела на Илью, и их взгляды встретились.
— Когда я увидела тебя в тот день, я поняла, что твои глаза закрыты чем-то, что можно убрать. Я просто доверилась своему чувству. И оно не подвело.
— А сейчас? — спросил Илья, не отрывая взгляда от её лица. — У тебя всё еще есть эта способность?
Катя грустно улыбнулась.
— Нет. После того дня она исчезла. Я больше ничего не вижу, кроме того, что видят обычные люди.
Она помолчала.
— Наверное, этот дар был дан мне только для одной цели — помочь тебе. И когда я выполнила свою миссию, он ушел.
Алексей сжал её руку.
— Что ты делаешь сейчас? Где живешь? Чем занимаешься?
— Снимаю комнату на окраине, работаю уборщицей в больнице, — просто ответила Катя. — Это нормально, я привыкла.
— Нет, — твердо сказал Алексей. — Это ненормально. Ты спасла моего сына, а живешь в нищете. Позволь мне помочь тебе. Я оплачу твое образование, помогу с жильем, с работой.
Катя покачала головой.
— Я не могу принять это просто так. Я не хочу быть объектом благотворительности.
— А если это будет не благотворительность, а работа?
Обсуждение закрыто.