Михаил до сих пор казнил себя за то, что не смог уберечь свою единственную. «Представляешь, родная, кажется, я нашел ключик к твоей тайне», — тихо произнес он, поглаживая холодный камень. Крутя в пальцах ветхий лоскуток, он раз за разом сравнивал в уме инициалы.
Поверить в такие совпадения было нереально, но факты говорили сами за себя. Это был не просто узор, а своеобразное авторское клеймо, уникальный почерк мастера. — Стоит ли ворошить этот улей теперь, когда тебя больше нет? — вслух рассуждал Михаил.
Имеет ли он право врываться в жизнь пожилой женщины с такими новостями? А вдруг этот материал попал к ней совершенно случайно, через десятые руки? — терзался сомнениями вдовец.
Просидев у могилы до обеда, он так и не пришел к однозначному выводу. Раньше во всех сложных ситуациях он советовался с Ириной, ее житейская мудрость всегда указывала верный путь. Оставшись один на один с такой дилеммой, он чувствовал себя беспомощным котенком.
Поняв, что без взгляда со стороны ему не обойтись, Михаил решил довериться Галине Петровне. Максим со своим простым подходом тут точно не советчик. — Галина Петровна, уделите мне пару минут без свидетелей? — напряженно попросил он, переступив порог.
— Боже мой, на тебе лица нет! Случилось чего? — всплеснула руками пенсионерка, усаживая бледного соседа за стол.
— Взгляните на это. Как считаете, это совпадение? — выложил он перед ней кукольное платье и старую пеленку.
— Матерь Божья! Да они же как братья-близнецы. Сто процентов шил один человек, — вынесла вердикт женщина.
— Вот и я о том же. Только этот обрывок — часть покрывала, в котором Иру подкинули в сиротский приют. А платье я купил пару дней назад в глухой деревне.
— Ты полагаешь, эта портниха как-то связана с твоей покойной супругой? — Я уже ничего не понимаю. Голова кругом идет, то ли это реально мать Ирины, то ли просто дикая случайность.
Что мне делать? — в отчаянии обхватил голову руками мужчина. — Ох, Миша, задал ты задачку.
Но я уверена, что такие метки просто так не ставят. Это как подпись художника на картине. Если хочешь мое мнение — надо ехать и выяснять правду.
Иначе ты себя этими мыслями сожрешь изнутри, — рассудительно заявила соседка. — Вы правы. Неизвестность хуже всего, надо расставить все точки.
— А как звали ту мастерицу, не припоминаешь? — Кажется, Тамара Ильинична… да, точно, — нахмурил лоб Михаил.
— Ну вот тебе и первые буквы совпадают, — многозначительно подняла палец Галина Петровна. Мужчина тяжело вздохнул, окончательно утвердившись в своем решении. Он обязан отыскать эту Тамару Ильиничну и задать ей самый главный вопрос в своей жизни.
— Отложи поездку на завтра, тебе нужно поспать и успокоить нервы, — скомандовала соседка. — Оставляй мне малую, и иди отдыхать. Передав ключи, Михаил забрал дочь и повел ее дышать свежим воздухом.
Как он ни старался отвлечься играми с Полиной, мысли упорно возвращались к деревенской мастерице. Ночью он долго ворочался, погружаясь в тревожный сон лишь под утро. — Я поехал, надеюсь, сегодня этот ребус решится, — сосредоточенно произнес Михаил, стоя на пороге.
— С Богом, сынок. Пусть все сложится наилучшим образом, — перекрестила его Галина Петровна. Оставшись наедине со своими мыслями, вдовец завел мотор и взял курс на уже знакомое селение…
