Помимо старых песен и вкусных чаепитий, активные пенсионеры горячо обсуждали городскую политику, ругали постоянно растущие цены на продукты и делились проверенными народными рецептами от всех болезней. В этом небольшом, но очень сплоченном и дружном коллективе всегда царила теплая атмосфера взаимной поддержки, глубокого уважения и искреннего сочувствия к проблемам друг друга. Здесь никто больше не чувствовал себя одиноким или никому не нужным, потому что каждый всегда мог рассчитывать на доброе слово или посильную помощь товарищей.
В таких простых и незамысловатых повседневных радостях совершенно незаметно для всех прошел еще один полный мелких забот и бытовых хлопот год. Незадолго до наступления весеннего родительского дня ответственная Мария вновь запланировала свой обязательный и очень долгий визит на городское кладбище. Она прекрасно понимала, что после долгой и снежной зимы захоронения требуют особенного ухода, тщательной уборки мусора и косметического ремонта металлических конструкций.
Пенсионерка мысленно корила себя за то, что уже довольно давно не убиралась на родных могилах с должным усердием и необходимой тщательностью. Именно поэтому в этот раз она твердо решила не просто смахнуть пыль, а капитально покрасить поржавевшие оградки и высадить самые красивые свежие цветы. Для успешного осуществления своего грандиозного плана она заранее составила подробный список покупок, чтобы ничего случайно не забыть в предпраздничной суете.
Ранним утром на шумном местном рынке она не спеша купила крепкие саженцы, пушистые кусты хризантем и приобрела все необходимое для мелкого ремонта. В ее тяжелых безразмерных сумках лежали банки с качественной черной краской, удобные кисточки, едкий растворитель, новые плотные перчатки и запасные мешки для мусора. Сложив весь этот тяжелый рабочий арсенал в прочную тележку на колесиках, она отправилась выполнять свой святой долг перед усопшими родственниками.
Выдавшийся для этой важной поездки весенний день был на редкость очень солнечным, абсолютно безветренным и по-настоящему по-летнему теплым. Пробуждающаяся природа благоухала свежестью, в ветвях высоких старых берез заливисто пели невидимые птицы, создавая неповторимую атмосферу умиротворения и светлой печали. Груженая тяжелыми инструментами пенсионерка медленно дошла до территории кладбища и уже издалека ясно видела сквозь деревья знакомую могилу своих родителей.
И тут она от невероятной неожиданности словно намертво приросла к месту, выронив из ослабевших рук пластиковую ручку своей старой скрипучей тележки. Глаза Марии округлились от настоящего шока, когда она ясно разглядела сгорбленную человеческую фигуру, деловито хлопочущую прямо внутри их семейной оградки. Она стояла как громом пораженная, заметив рядом с надгробиями ту самую таинственную незнакомку, что так сильно взбудоражила ее воображение ровно год назад.
Эта невероятно проворная женщина, несмотря на свой весьма преклонный возраст, та уже успела сделать практически все, что изначально запланировала сама Мария. Она мастерски и очень аккуратно покрасила металлическую оградку свежей блестящей краской, не оставив ни единого грязного потека на светлом гранитном цоколе. Затем она безжалостно выбросила в черный мусорный пакет все те старые выцветшие букеты, которые сама Мария когда-то туда заботливо воткнула…
